Прототипом знаменитой "смуглой леди" из сонетов Шекспира действительно могла быть проститутка по имени Черная Люси, которая жила в Лондоне и управляла борделем в Клеркенуэлле (район Лондона). Такая гипотеза существовала с 1930 года, однако сейчас британский шекспировед Дункан Солкелд (Duncan Salkeld) утверждает, что нашел этому новые подтверждения, пишет The Independent.

В распоряжение литературоведа из университета Чичестера попали дневники Филипа Хэнслоу (Philip Henslowe), современника Шекспира, владельца театра "Роза" (четвертого в Великобритании), труппа которого конкурировала с актерами из шекспировского театра. При этом Хэнслоу также ставил пьесы английского драматурга.

По словам Солкелда, в дневниках Хэнсдлоу есть отсылки к Черной Люси, а также ее компаньону и владельцу другого борделя Джилберту Исту. Автор пишет, что он часто обедал с Истом, а кроме того, Ист был управляющим недвижимости Хэндслоу. Солкелд, в частности, делает вывод, что эта пара была хорошо известна в театральных кругах и Шекспир наверняка знал Люси.

Кроме того, у Хэнслоу есть предположения, что Шекспир был связан с районом Клеркенуэлл. По мнению ученого, там жили родственники драматурга, и он там часто бывал.

Дункан Солкленд подчеркнул, что Черная Люси является наиболее подходящим кандидатом на роль "смуглой леди". Вместе с тем ученый подчеркнул, что, кто бы ни стоял за ее образом, Шекспир явно наделил его чертами и репутацией проститутки из Клеркенуэлла.

"Смуглой леди" с черными, как смоль волосами и черными глазами посвящены более двадцати сонетов из 154 - с 127 по 152. Большинство из них Шекспир написал с 1592 по 1599 годы, опубликованы они были впервые в 1609 году. В 2001 году у южноафриканских ученых возникла идея, что источником вдохновения Шекспира служила не только некая реальная дама, но и курение марихуаны, что вызвало критику со стороны шекспироведов.

Исследование Солкелда будет опубликовано издательством Ashgate в октябре.