Об Олеге Меньшикове сочинили целый ворох сплетен. Ему приписали болезненную самовлюбленность и излишнюю мнительность. Его обвинили в отшельничестве и замкнутости... Эта фигура буквально потонула во всяческих слухах и домыслах. Но между тем все журналисты и критики сходятся в одном: Олег Меньшиков обладает потрясающим по силе талантом и безудержным обаянием.

Одно время российская пресса называла Меньшикова "героем нашего времени". Во всяком случае, именно таким представляли себе актеры и режиссеры этого "героя". И, пожалуй, только Меньшиков сумел стать для нашего кинематографа идеалом утонченного, рефлексирующего эстета, которому не хватало только томика стихов Бродского да постоянных настроений в ритме парижского сплина, строго по Бодлеру.

С тонкими красивыми руками, на которых поблескивают часы марки Longines (международным лицом которых Олег Евгеньевич и является), с печальными умными глазами и загадочной ироничной улыбкой, он действительно оказался эталоном интеллигентности и декаданса. И эти черты настойчиво сохраняли в нем и Никита Михалков в обеих частях "Утомленных солнцем" и француз Режис Варнье в картине "Восток-Запад", и Александр Прошкин в "Докторе Живаго".

Во многом этот образ актер выносит и за рамки своих сценических и кинематографических работ. Во всяком случае, звание настоящего интеллигента, эстета и "иконы стиля" Меньшиков среди народных масс уже заслужил. Однако обобщать всех персонажей Меньшикова противопоказано. Почти преступно!

Впервые он снялся в кино еще будучи студентом 4 курса театрального училища им. Щепкина при Малом театре. Разведчик Шурка из фильма Сурена Шахбазяна "Жду и надеюсь" с достоинством, ярко, звонко вошел в мир театра и кино. Совсем скоро Меньшиков станет поистине народным любимцем, сыграв беззаботного аспиранта Костика Ромина в "Покровских воротах".

Впрочем, людская любовь принадлежит Олегу Меньшикову по праву: он действительно потрясающий лицедей. Такой разный, такой непохожий на самого себя, Олег Евгеньевич каждый раз удивляет зрителя своей разноликостью, изумительной многогранностью своего таланта. Бесшабашный повеса из "Покровских ворот" превращается в неприкаянного, метущегося Александра Ларина ("Кавказский пленник"), а потом снова перевоплощается в романтичного и восторженного юнкера из "Сибирского цирюльника". И опять, и снова... И все это Олег Меньшиков.

Даже роли, которые критики признали неудачными (как например обруганный на все лады "Золотой теленок"), Меньшиков играет с честью, вкладывая в них все свое мастерство и душу.

С ролями в театре, между тем, Олегу везло меньше. Недолгая работа в Малом театре, краткосрочное сотрудничество с театром им. Ермоловой... нигде он не задерживался надолго. После был довольно долгий перерыв, но роль Калигулы вернула Меньшикову признание его как театрального актера. Он играл в лондонском "Глобусе" ("Когда она танцевала"), в спектакле "Игроки" (театр Трайсекл, Лондон), участвовал в постановке Театра Комедии на Елисейских полях ("Комеди де Шанз-Элизе") в Париже. Как видно, талант Меньшикова признают не только в России. Он, пожалуй, единственный актер, который столь востребован за рубежом. При этом его приглашают не только в различные зарубежные театры, но и в интернациональные проекты. Зарубежные ценители театральных талантов даже наградили Олега Евгеньевича. За роль Сергея Есенина он получил премию Британской академии театрального искусства.

Не скупятся на награды и наши соотечественники: "Ника", приз "Кинотавра", "Золотой овен" и профессиональная премия "Зеленое яблоко - Золотой листок"... всего у Меньшикова больше полутора десятка наград.

При этом абсолютно лишенный той звездности, которая свойственна настоящим Актерам (а Меньшиков, несомненно, Актер с большой буквы), той болезненной мнительности, Олег Евгеньевич умудрился окружить себя такой дымкой загадочности, почти мистическим флером, которые не дают покоя журналистам. Он редко дает интервью, никогда не распространяется о своей личной жизни, и оттого становится таким интересным, таинственным и безумно притягательным для прессы и своих поклонников.

Но самое интересное, что срывать эту секретную печать, невольно (или намерено?) поставленную на жизнь актера, не хочется. В погоне за разоблачениями извечно теряется львиная доля привлекательности. Так стоит ли всего лишь из праздного любопытства лишать фигуру, овеянную таким загадочным, романтическим ореолом, всего обаяния и шарма? Вряд ли...