Василий Петрович Боткин (1812-1869), русский мыслитель, литературный критик. Родился 27 декабря 1811 года (8 января 1812 года) в Москве, в богатой купеческой семье. Входил в кружок Н. В. Станкевича. Как и другие его участники, философского кружка, испытал влияние Гегеля, а также немецких романтиков и Фихте. В дальнейшем увлекался антропологизмом Л. Фейербаха и младогегельянством. В конце 1840-х годов перешел на позиции позитивизма, ориентируясь, в первую очередь, на теорию О. Конта. Убежденный западник, Боткин особое значение придавал экономическим факторам исторического развития и одним из первых в России обратился к трудам К. Маркса. Перспективы развития России связывал с отменой крепостного права и становлением капитализма. Боткин был сторонником постепенных реформ "сверху" и просвещения народных масс, пока еще, по его убеждению, не готовых к самостоятельной политической жизни. Проявил интерес к творчеству Т. Карлейля, в особенности к его эстетике. Боткин отстаивал принципы "эстетической критики" и теории "искусства для искусства" ("теория свободного творчества").

Василий Петрович Боткин умер в Петербурге 10 (22) октября 1869 года.