Джон Кеннеди – звезда среди американских президентов. Молодой, харизматичный, красноречивый, светский лев, герой войны, единственный президент – пулитцеровский лауреат, любимец женщин, якобы любовник Мерилин Монро, провозвестник движения к "Новым рубежам"... И конечно, ключевой элемент "мифа Кеннеди" – его убийство.

В пятницу 22 ноября 1963 года президент Джон Кеннеди с женой Жаклин прилетел в Даллас, штат Техас. Основная цель поездки была предвыборная: через год предстояли президентские выборы, на которых Кеннеди собирался бороться за переизбрание. Техас сыграл большую роль в трудной победе Кеннеди над Ричардом Никсоном в 1960 году. Кроме того, здесь жили многие богатые люди, которых Кеннеди рассчитывал уговорить спонсировать кампанию.

Из аэропорта "Лав Филд" Кеннеди направился в Далласский торговый центр, где должен был выступить с речью. Маршрут, по которому должен был двигаться президентский кортеж, был опубликован местными газетами 19 и 21 ноября. Утром 22-го Секретная служба, ответственная за охрану президента, скорректировала маршрут. Первоначально предполагалось, что он будет пролегать по Мейн-стрит, но уже по прибытии в Даллас выяснилось, что с нее нет поворота на шоссе Стеммонс. Так что кортежу пришлось сделать два лишних поворота на Дейли-плаза, чтобы попасть на Элм-стрит.

Из аэропорта кортеж выехал примерно без десяти двенадцать. Он ехал по Мейн-стрит сквозь "живой коридор". Кеннеди и губернатор Коннели и их жены, сидя в Lincoln Continental без верха, улыбались встречающим и махали им руками. Кортеж снимали десятки фотографов и операторов, главным образом любителей.

Около 12:29 на Дейли-плаза кортеж свернул с Мейн-стрит направо, а затем налево, на Элм-стрит. Поскольку поворот был крутой (примерно 120 градусов), скорость, и так-то невысокая, еще больше снизилась. Спустя минуту раздались выстрелы.

По версии ФБР, первая пуля попала в Кеннеди, вторая – в губернатора Коннели, а третья – снова в Кеннеди (в голову). По версии комиссии по расследованию убийства Кеннеди, созданной его преемником Линдоном Джонсоном (ее возглавил верховный судья Эрл Уоррен), первая пуля попала в Кеннеди и, пройдя навылет, попала в Коннели, вторая прошла мимо, а третья попала Кеннеди в голову.

После третьего выстрела Жаклин Кеннеди в панике вылезла на багажник лимузина и схватила что-то (предположительно, осколок черепа мужа). Агент Секретной службы Клинт Хилл, ехавший на подножке машины, затолкал ее обратно в салон. Водитель Билл Грир погнал машину в больницу Паркленд. По признанию врачей, президент был обречен – его ранения были несовместимы с жизнью. Около часа дня 22 ноября было объявлено о смерти президента Джона Кеннеди. Коннели в том же Паркленде сделали две операции, и он выжил.

О покушении на президента первым сообщило далласское радио KLIF, первым общенациональным СМИ стало радио ABC, а первым телеканалом – CBS. Тот же телеканал первым сообщил о смерти Кеннеди.

Спустя примерно полторы минуты после последнего выстрела в закусочной на втором этаже книжного склада на Дейли-плаза заметили молодого человека, в котором позже опознали 24-летнего Ли Харви Освальда. По словам свидетелей, он не запыхался, не вспотел, был совершенно спокоен и никуда не спешил. Поэтому на него и не обратили особого внимания.

Спустя около часа после убийства Кеннеди на книжном складе была обнаружена винтовка "каркано" итальянского производства с оптическим прицелом. Свидетели сообщили, что когда стреляли в Кеннеди, в одном из окон на шестом этаже склада видели человека с таким оружием. Впоследствии выяснилось, что эту винтовку Освальд купил в марте 1963 года, назвавшись Алексом Хиделом.

С Дейли-плаза Освальд отправился на Норт-Бекли-стрит, где он снимал комнату, но пробыл там совсем недолго. Примерно в четверть второго неподалеку от дома Освальда был убит из револьвера полицейский Джей-Ди Типпит, и тринадцать свидетелей опознали в Освальде убийцу. Без десяти два Освальд был задержан в кинотеатре, куда он прошел без билета. Далласская полиция поспешила уведомить ФБР, что задержала предполагаемого убийцу президента.

В 7 вечера Ли Харви Освальду было официально предъявлено обвинение в убийстве полицейского Типпита, а спустя три с половиной часа – в убийстве Кеннеди. Спустя 36 часов, примерно в 11:20 24 ноября, Джек Руби перед десятками телекамер выстрелил в Освальда из пистолета, когда его под конвоем вели к автозаку, чтобы перевезти из здания далласской полиции в окружную тюрьму. Освальд умер в больнице Паркленд.

Джек Руби был владельцем ночного клуба в Далласе, имел весьма крутой нрав и никогда не расставался с пистолетом. По неподтвержденным данным, он был связан с мафией. Некоторые, кроме того, полагают, что у него было не все в порядке с психическим здоровьем. Руби привел два объяснения, почему он убил Освальда: чтобы отомстить за президента и чтобы избавить Жаклин Кеннеди от необходимости выступать свидетелем в суде. 14 марта 1964 года Руби был приговорен к смертной казни, но подал апелляцию и выиграл ее. В декабре 1966 года, когда Руби ждал назначения даты нового суда, у него обнаружили рак. Он умер все в той же больнице Паркленд 3 января 1967 года. Конспирологи считают, что на самом деле Руби был отравлен в тюрьме.

Расследованием убийства Джона Кеннеди занималось ФБР во главе с всемогущим Эдгаром Гувером, а также комиссия Уоррена. В 1979 году, перепроверяя материалы расследования, проведенного ФБР, специальный комитет Конгресса пришел к выводу, что в той части, которая касалась собственно убийства президента, следователи сработали на отлично, но недостаточно внимания уделили выяснению мотивов преступления и предполагаемого заговора против Кеннеди. Кроме того, конгрессмены раскритиковали ФБР за то, что оно крайне неохотно делилось собранной информацией с другими ведомствами. Впрочем, дальше признания возможности того, что заговор был, специальный комитет не пошел.

Результаты расследования комиссии Уоррена были опубликованы в конце сентября 1964 года. Комиссия сочла недостаточными доказательства существования заговора против Кеннеди и признала Освальда и Руби убийцами-одиночками. Впрочем, многие части доклада комиссии Уоррена засекречены до 2017 года, а некоторые – до 2039-го.

Общественность почти единодушно не поверила комиссии Уоррена. Тем не менее, все последующие официальные расследования и перепроверки в основном приводили к тем же выводам.

Основываясь на различных нестыковках и натяжках в выводах официального расследования, конспирологи строят предположения, например, о том, что 22 ноября 1963 года на Дейли-плаза было больше одного стрелка. Особое внимание при этом обращают на лужайку справа и впереди президентского лимузина – якобы смертельный выстрел был произведен именно оттуда. При этом отмечается, что у снайпера на книжном складе было слишком мало времени, чтобы выстрелить трижды (после каждого выстрела из "каркано" нужно передергивать затвор), а кроме того, Освальд, согласно его досье в Корпусе морской пехоты, был неважным стрелком. Также на роль гипотетического второго стрелка "претендуют" все пассажиры президентского лимузина, в особенности агенты Секретной службы Билл Грир и Рой Келлерман. Впрочем, все судмедэксперты согласно утверждают, что обе пули, попавшие в Кеннеди, вошли сзади и сверху, то есть как раз с той стороны, где находился книжный склад.

Следует признать, что многие факты биографии Ли Харви Освальда дают почву для подозрений в том, что власти предали гласности далеко не все, что им удалось выяснить об убийстве Кеннеди. Уроженец Нового Орлеана, 1939 года рождения, выходец из не самой благополучной семьи (бедная мать-одиночка с тремя детьми, из которых Ли был младшим), он еще в подростковом возрасте проявлял себя не вполне уравновешенным человеком. В раннем возрасте он увлекся марксизмом, в 16 лет вступил в Социалистическую партию Америки. В 1956 году, едва ему исполнилось 17 лет, он записался в Корпус морской пехоты.

Нормативы по стрельбе Освальд всегда сдавал с большим трудом. Впрочем, во время службы он изучал русский язык, хотя больших успехов не достиг. Он был признан достаточно благонадежным, чтобы служить на военно-морской базе Ацуги в Японии, где базировались самолеты-шпионы U-2.

В 1959 году Освальд покинул Корпус морской пехоты, заявив, что его мать тяжело больна (что было ложью). В октябре того же года он эмигрировал в СССР. Поначалу им заинтересовались советские спецслужбы, но вскоре они пришли к выводу, что он не располагает нужной им информацией, и ему отказали в предоставлении гражданства. Освальд после этого то ли попытался покончить с собой, то ли привлек к себе внимание, сымитировав попытку самоубийства, и вместо спецслужб им заинтересовались психиатры. В конце концов беспокойному американцу разрешили остаться в СССР, отправили в Минск, трудоустроили на завод "Горизонт", и он зажил жизнью вполне благополучного советского квалифицированного рабочего. В 1961 году он женился на 19-летней студентке Марине Прусаковой, племяннице служащего Министерства внутренних дел, который, согласно официальным сведениям, не имел отношения ни к каким спецслужбам.

1 июня 1962 года Освальд и его жена перебрались из СССР в США и поселились в Далласе. Они общались в основном с русскими эмигрантами, которым Освальд был не слишком симпатичен, поскольку был груб и к тому же отстаивал марксистские взгляды (хотя в советской действительности он успел разочароваться).

Уже после убийства Кеннеди стало известно, что 10 апреля 1963 года Освальд покушался на жизнь генерала Эдвина Уокера, ярого антикоммуниста и одного из лидеров движения за сегрегацию на Юге. Освальд стрелял в него из той же винтовки, из которой позже, если верить официальному следствию, был убит президент.

23 апреля Освальд с женой перебрались в Новый Орлеан, где он сблизился с американскими поклонниками Фиделя Кастро и противниками американской политики в отношении коммунистической Кубы. В основном он занимался тем, что раздавал листовки прохожим. Также он пытался внедриться в антикастровские организации. По одним сведениям, он не достиг этой цели, по другим, через эти организации он был связан с американскими спецслужбами.

Новоорлеанский период жизни Освальда тщательно изучил окружной прокурор этого города Джим Гаррисон (его расследованию убийства Кеннеди посвящен фильм Оливера Стоуна "JFK"). Гаррисон пришел к выводу, что Освальд через активиста антикастровского движения Дэвида Ферри и его приятеля, частного детектива Гая Банистера (бывшего агента ФБР), связался с бизнесменом Клэем Шоу. Шоу, по версии Гаррисона, был тем самым человеком, который после убийства Кеннеди позвонил новоорлеанскому прокурору Дину Эндрюсу и, представившись Клэем Бертраном, вызвался защищать Освальда в суде. После убийства Освальда Клэй Бертран себя никак не проявлял. Гаррисон утверждал, что Клэй Шоу был известен под фамилией Бертран среди новоорлеанских гомосексуалистов.

В конечном итоге Гаррисон пришел к выводу, что убийство Кеннеди подготовили некие сотрудники американских спецслужб и антикастровские активисты, которых администрация Кеннеди перестала поддерживать после провала операции в Заливе Свиней и Карибского кризиса. Клэй Шоу был единственным человеком, который предстал перед судом по обвинению в причастности к убийству Кеннеди. 1 марта 1969 года присяжные полностью оправдали его, хотя поддержали версию о том, что убийство Кеннеди стало результатом заговора.

Согласно другой версии, во главе заговора стояли вице-президент Линдон Джонсон, которому не терпелось стать президентом, и директор ФБР Эдгар Гувер, его близкий друг. Как считают сторонники этой версии, Гувер действовал в интересах мафии, борьба с которой стала значительно более интенсивной после того, как пост генерального прокурора занял Роберт Кеннеди, брат президента.

Разумеется, существуют теории, что Джона Кеннеди убили советские и/или кубинские спецслужбы. Некоторые полагают, что с американским президентом расправились израильские спецслужбы, недовольные тем, что он препятствовал ядерной программе их страны. Также в числе возможных заговорщиков называют воротил военно-промышленного комплекса, к которому Кеннеди, в отличие от автора этого термина Дуайта Эйзенхауэра, не испытывал особого пиетета.

Официальной остается версия комиссии Уоррена: Освальд действовал в одиночку и убил президента из ненависти к американскому образу жизни, который, по его мнению, символизировал Кеннеди, а также в надежде на "Геростратову славу". По крайней мере, последнее ему удалось.