Если собрать воедино основные свойства Скорпиона – целеустремленность, музыкальность, бескомпромиссность, коварство, острый ум, способность не допускать поражений - получится почти исчерпывающая характеристика знаменитой Черной пантеры, государственного секретаря США Кондолизы Райс. Всем известна ее безупречная биография амбициозной умницы, ее имя звучит в связи с самыми важными событиями, происходящими на мировой политической арене. Газеты пишут о детстве Конди, о ее увлечении музыкой, фигурным катанием, о ее политических взглядах и заявлениях, о том, что она с легкостью сможет, если захочет, стать президентом США и о том, что она бездетна и одинока. Но мало кто знает, что настоящим стерженем судьбы этой выдающейся личности стал спорт, а именно американский футбол (в США его называют, естественно, просто футбол).

Американский футбол — спорт номер один в США. Это гибрид английского футбола и регби. 55% американцев любят его больше других видов спорта. Супербоул – финал первенства США по американскому футболу - ежегодно смотрят десятки миллионов телезрителей.

Джон Уэсли Райс был настоящим фанатом американского футбола и даже одно время работал тренером университетской команды. Он страстно мечтал о сыне, который разделит его увлечение, и, когда его жена Анджелина ходила беременная, даже купил будущему футболисту мяч и спортивную форму. Но 14 ноября 1954 года у Райсов родилась девочка, Кондолиза. Сделать из нее футболиста, конечно, не представлялось возможным, но теоретика… почему бы и нет? Впервые Конди попала с отцом на футбольный матч, когда ей было 4 года, и все ее детство прошло в атмосфере оживленных дискуссий о тактике и стратегии игры. На заднем дворе их дома в Бирмингеме, штат Алабама, было оборудовано что-то вроде миниатюрного футбольного поля, где маленькая Кондолиза в компании сверстников боролась за "Кубок Райс" - так в семье прозвали эти детские чемпионаты.

Серьезное увлечение американским футболом в таком раннем возрасте определило строй мышления Кондолизы. Эту игру часто сравнивают с шахматами, настолько она схематична: построение стратегии игры, анализ полевых позиций, четкое распределение ролей между игроками, которые все подчиняются единой тактической схеме, то нападая, то защищаясь – те же приемы зачастую используются в "большой политике". Кроме того, футбол в Америке – это целая индустрия с невероятным коммерческим потенциалом.

Любимой командой маленькой Конди стала Cleveland Browns: здесь впервые в истории американского футбола появились чернокожие футболисты, кроме того, почему-то именно матчи этой команды чаще всего показывали по местному телевидению (сейчас, уже став одной из самых влиятельных женщин планеты, Кондолиза Райс путешествует по миру только с фирменной черно-коричневой дорожной сумкой с эмблемой Cleveland Browns).

Я думаю, футбол (при всем моем уважении к бейсболу) является всенародным развлечением, которое позволяет людям перешагнуть социальные и расовые барьеры. Я считаю, футбол очень важен для Америки. - Кондолиза Райс

Разумеется, родители Кондолизы рассматривали ее детское увлечение футболом как хобби, а основное образование девушка должна была получить в Денверском университете, где она изучала политические науки, а также всерьез занималась музыкой. Футбол продолжал играть важнейшую роль в жизни молодой мисс Райс не только потому, что она, фанатка-группи, не пропускала ни одного матча местной команды, но и потому, что была помолвлена с игроком этой команды Риком Апчерчем. До свадьбы дело не дошло, и никто не понимает почему, ведь Кондолиза, еще будучи восьмилетней девочкой, совершенно ответственно заявляла своим родителям, что выйдет замуж только за футболиста.

В большую политику амбициозная мисс Райс, быстро ставшая доктором политологии и добившаяся должности проректора Стэнфордского университета, попала тоже благодаря футболу. В 1995 году она была представлена техасскому губернатору Джорджу Бушу-младшему, и они мгновенно нашли взаимопонимание, заговорив о футболе: собеседник Кондолизы оказался давним поклонником этого вида спорта. Теперь Райс называют "политической женой" президента Буша (она однажды, оговорившись, назвала его мужем) – вся Америка знает, что эти двое часто проводят вечера в Кэмп-Дэвиде перед телевизором, наслаждаясь трансляциями футбольных матчей.

У политика много общего с тренером по американскому футболу. Он должен быть настолько умен, чтобы понимать игру, и настолько туп, чтобы принимать ее всерьез. - Юджин Маккарти, американский политик

Несколько позже в жизни мисс Райс появился бывший футболист, а ныне менеджер НФЛ Джин Вашингтон, с которым ее часто видят на званых вечерах и светских мероприятиях. Джин женат, и оба утверждают, что их связывает только дружба. Не все этому утверждению верят, одно ясно наверняка: эти двое могут, по крайней мере, сколько угодно беседовать на свою любимую тему.

То, что Кондолиза Райс никогда не стремилась выйти замуж, чрезвычайно интригует ее друзей и знакомых. Ее много раз знакомили с перспективными кавалерами, в том числе и с известными футболистами, но мисс Райс ни одного из них не поощряла. Нелегко, наверное, найти футболиста, который бы стал подходящим мужем для такой незаурядной натуры. Чтобы расширить возможности поиска, Кондолиза примеривается к должности комиссара Национальной футбольной лиги США – она как-то сказала, что это работа ее мечты, и она надеется получить ее, когда уйдет из политики.

Очень интересно изучать историю этой игры, ведь она связана с историей военного дела. Военная история все время колебалась между преимуществами атаки и обороны... То же самое наблюдалось и в футболе. - Кондолиза Райс

В крайнем случае Кондолиза мечтает, выйдя на пенсию, купить собственную команду НФЛ. Будет на досуге вдоволь смотреть, как мужики дерутся, если еще, конечно, не насмотрелась на посту Госсекретаря США