Софья Васильевна Ковалевская [3(15).1.1850, Москва, — 29.1(10.2).1891, Стокгольм], русский математик, а также писатель и публицист, первая женщина — член-корреспондент Петербургской АН (1889), избранная по представлению академиков П. Л. Чебышева, В. Г. Имшенецкого и В. Я. Буняковского. Ковалевская получила всестороннее образование и рано обнаружила незаурядные математические способности. С 1866 года в Петербурге Ковалевская брала уроки математики у известного педагога А. Н. Страннолюбского. Доступ женщинам в Петербургский университет в то время был закрыт. В 1868 году Софья Ковалевская, чтобы иметь возможность заняться наукой, вступила в фиктивный брак (ставший позднее фактическим) с В. О. Ковалевским и в 1869 году уехала в Гейдельберг, где изучала математику. В 1870 году Ковалевская переехала в Берлин, где 4 года работала у К. Вейерштрасса, согласившегося давать ей частные уроки (в Берлинский университет женщины тоже не допускались). В 1874 году на основании трёх работ Ковалевской, представленных Вейерштрассом, Гёттингенский университет заочно присудил ей степень доктора философии. В 1874 году Ковалевская вернулась в Россию, однако она не смогла получить место в Петербургском университете. Затем Ковалевская почти на 6 лет отошла от научной работы, занялась литературно-публицистической деятельностью, сотрудничая в газетах. В 1880 году Софья Васильевна переехала в Москву, но в университете ей не разрешили сдавать магистерские экзамены. В 1881 году Ковалевская уехала в Берлин, а затем в Париж, пытаясь получить место профессора на Высших женских курсах во Франции. В 1883 году вернулась в Россию. В ноябре 1883 года выехала в Швецию, получив приглашение шведского математика Г. Миттаг-Леффлера занять должность приват-доцента в Стокгольмском университете. В 1884 году Ковалевская была назначена профессором Стокгольмского университета. В течение 8 лет прочла 12 курсов. Софья Ковалевская была членом редколлегии шведского журнала "Acta mathematica". В 1888 году ею написана работа "Задача о вращении твёрдого тела вокруг неподвижной точки"; за эту работу Парижская АН присудила Ковалевской премию. За вторую работу о вращении твёрдого тела (в следующем году) ей была присуждена премия Шведской АН. Ковалевская — автор повести "Нигилистка" (1884), драмы "Борьба за счастье" (1887, совместно со шведской писательницей А. Ш. Леффлер), семейной хроники "Воспоминания детства" (1890), где Ковалевская рассказывает об усадебном быте 1860-х годов, о своей сестре А. В. Корвин-Круковской (по мужу Жаклар), впоследствии участнице Парижской Коммуны, о Ф. М. Достоевском.