16 апреля исполнилось 115 лет со дня рождения Чарли Чаплина – актера, режиссера, композитора и писатля.

«Чарли Чаплин не был только лишь великим артистом, гением комического фильма, он был героем последней сказки о добром бедняке, перехитрившем злой и жестокий мир,» - сказал Григорий Козинцев. «Кино Чаплина не схоже ни с каким иным, это другой мир», - утверждал Пьер Паоло Пазолини. С этим другим миром Чарли Чаплина зрители телеканала «Культура» познакомиться в апреле.

«Бродяга», «шут», «король смеха», «гений киноэкрана» - это Чарли Чаплин, «Шарло» - так его называли в Европе. Маленький человечек с усиками в невероятных штанах, в котелке и с тросточкой – именно таким он запомнился большинству зрителей, которые видели фильмы с его участием (хотя этот образ появился уже после 1916 года).

Сын водевильных актеров, с детства прошедший школу танцора и акробата, изощренный пантомимный актер, Чарли Чаплин легко перешагнул границу между рампой варьете и воротами киностудии. «Личное моё воздействие на публику основывается на некотором мимическом и пантомимическом таланте. Я не пришел в кино, подобно ряду других киноактеров, из литературной драмы. За исключением немногочисленных выступлений на сцене лондонского театра в пьесе «Шерлок Холмс» в роли мальчика на побегушках, я приобрел всё свое мастерство, весь свой актерский «тренинг», принесенный мною в кино, из своей учебы в группе Фреда Карно,» - писал Чаплин в статье «Против говорящей фильмы» (1929).

Неизвестно, как бы сложилась судьба Чарли Чаплина, если бы в 1912 году на него не обратил внимание один из создателей американского комического фильма Мак Сеннет, посетивший спектакль гастролирующей английской пантомимной труппы Фреда Карно, в котором Чаплин изображал захмелевшего актера в театральной ложе. Через некоторое время Мак Сеннет решает пригласить актера сниматься в кино, но… не помнит его имени. Он поручает одному из ассистентов разыскать актера. От ассистента приходит телеграмма: «Парня зовут Чарли Чаплин. Точка. Имеет твердый контракт. Точка. Не желает пытать счастья в кино. Точка».

Всё же точка в этой истории поставлена не была: Чаплин рискнул, пантомимный актер стал актером кинематографическим. Герой пантомим не исчез под грудой летящих в него тортов с кремом, падающих на голову палочных ударов, выливающихся ушатов воды. Чарли Чаплин использовал в своей работе все приемы пантомимы: акробатику, трюки, трагический смех, меланхолию, скетч, искусство жонглирования. И это отчасти привлекло зрительский интерес к его фильмам.

Главная тема фильмов Чарли Чаплина – человек в затруднительном положении, пытающийся сохранить лучшие человеческие свойства. Чаплин считал, что «то, что ставит актера в затруднительное положение, должно быть близко зрителю, иначе это до него не дойдет». О своих героях он писал: «Я не рассматриваю персонаж, который играю на экране, как характер, для меня он больше - символ».

Подчеркивая свой маленький рост, актер искал для контраста больших партнеров: жизнь представала тысячами профессий, которые не мог выполнять маленький человек. Он не мог служить в банке, быть подручным у портного, стать чемпионом по боксу и много другого. И если в отдельных случаях маленькому человеку удавалось как-то устроиться, то зритель отлично понимал, что это комический фокус.

Основой сценариев Чаплина, как правило, становились старые сентиментальные и наивные истории, шаблоны мелодрам: мать, подкидывающая ребенка, и нищий, его усыновляющий и сберегающий от зла («Малыш»); маленький человек, попавший на Аляску и ищущий в абсолютном одиночестве выход из создавшегося положения («Золотая лихорадка»); великодушный бродяга, бескорыстно полюбивший и помогающий жить слепой («Огни большого города»); безработный, спасающий сироту от полиции и желающий устроить её счастье («Новые времена»). Эти истории оживают, вновь и вновь заставляя зрителя сопереживать героям.

Секрет своего творчества Чарли Чаплин определял довольно просто: «держать глаза открытыми, ум настороженным, чтобы не упустить ничего из того, что может пригодиться в работе».