Российский шахматист, 14-й чемпион мира по шахматам Владимир Борисович Крамник родился 25 июня 1975 г. в Туапсе.

Шахматами начал заниматься в 5 лет. Играть в шахматы его научил отец, по профессии художник. В 7 лет Владимир Крамник получил первый разряд. В 9 лет стал чемпионом СССР среди юниоров. В 10 лет стал абсолютным чемпионом Туапсе.

В 1987 г. в 11 лет, переехав вместе с семьей из Туапсе в Москву, Крамник поступил в шахматную школу Михаила Ботвинника, где в то время проводил занятия Гарри Каспаров. Ботвинник зачислил его в число учеников, посмотрев всего на две партии, сыгранные Крамником.

В 11 лет Владимир Крамник стал кандидатом в мастера спорта, а уже в 13 лет – мастером спорта. В 1991 г. в 16 лет Крамник – чемпион мира среди шахматистов не старше 18 лет.

В 1992 г. благодаря Гарри Каспарову Крамник стал членом сборной России и вместе с командой выиграл Олимпиаду в Маниле (Филиппины), показав на своей доске уникальный результат – 8,5 очков из 9 возможных. После этого его турнирные результаты стали улучшаться год от года.

В 1993 г., в 17 лет, гроссмейстер Крамник стал двойным претендентом – и по версии ФИДЕ, и по версии Профессиональной шахматной ассоциации (ПША). Но уступил, соответственно, Гате Камскому и Борису Гельфанду.

В 1994 г. в финале представительного турнира по быстрым шахматам в Нью-Йорке он обыграл Гарри Каспарова. Это была первая, но не последняя победа Крамника над Каспаровым. В 2000 г. тринадцатый чемпион мира предложил 25-летнему Крамнику провести с ним матч за звание чемпиона мира по классической версии в Лондоне.

В октябре 2000 г. состоялась схватка Каспаров – Крамник, в которой чемпион мира поставил на карту свое звание. В поединке было предусмотрено 16 партий, но он закончился досрочно - претендент победил со счетом 8,5:6,5 (+2-0=13), не проиграв ни одной партии. После этого Крамник отказался от немедленного матча-реванша с Каспаровым и до 2004 г. не проводил матчей в защиту своего титула.

В 2002 г. в Бахрейне Крамник сыграл матч из восьми партий с сильнейшей на тот момент шахматной программой Deep Fritz. Он вел в счете в матче с компьютером, однако преимущество не удержал, и в итоге вышла ничья со счетом 4:4.

В 2004 г. в швейцарском Бриссаго он сыграл чемпионский матч с победителем турнира претендентов венгром Петером Леко. Крамник проигрывал поединок и лишь в последней партии ушел от поражения, сумев черными обыграть своего соперника. В результате он сравнял счет (7:7), гарантировав себе сохранение чемпионского титула.

После 2004 г. турнирные результаты Крамника пошли на спад - врачи диагностировали у него редкую форму артрита, из-за которой его самочувствие во время соревнований серьезно ухудшается. Крамник, который с 1995 г. входил в тройку ведущих шахматистов мира, потерял несколько позиций и с трудом сохранил место в десятке сильнейших.

Тем не менее, он смог выступить во всю силу на Олимпиаде 2006 г. в Турине, сыграв за сборную России на первой доске. Крамник набрал 6,5 очков из 9 возможных, став лучшим игроком турнира.

В сентябре 2006 г. между Крамником и болгарином Веселином Топаловым, чемпионом мира по версии ФИДЕ, прошел матч за звание абсолютного чемпиона мира.

Поединок, который проходил в Элисте, ознаменовался одним из самых громких скандалов в истории шахмат – команда Топалова обвинила Крамника в слишком частых походах в туалет и использовании компьютерных подсказок.

Апелляционный комитет матча частично удовлетворил протест Топалова и в одностороннем порядке изменил контракт на проведение матча, нарушив права российского гроссмейстера. В знак протеста Крамник не явился на пятую партию, в результате чего ему было засчитано поражение. Несмотря на это, Крамник согласился продолжить поединок. За двенадцать партий с классическим контролем времени соперники не выявили сильнейшего, завершив эту часть матча вничью со счетом 6:6. На тай-брейке сильнее оказался Крамник, который выиграл микро-матч из четырех быстрых партий со счетом 2,5 на 1,5 очка. Таким образом, общий счет матча стал 8,5:7,5 в пользу Крамника. Эта победа принесла Крамнику звание абсолютного чемпиона мира, 500 тысяч долларов призовых и право на участие в чемпионском цикле ФИДЕ 2007 г.

В декабре 2006 г. в немецком Владимир Крамник проиграл суперкомпьютеру Deep Fritz (10-я версия) по итогам шестираундового противостояния со счетом 2-4.

В марте 2007 г. Крамник набрав 15,5 очков стал победителем турнира по быстрым и "слепым" шахматам, который проходил в Монако.

В июле того же года Крамник победил на турнире 20-й категории в немецком Дортмунде.

27 июля 2007 г. президент России Владимир Путин подписал Указ о награждении орденом Почета спортсмена-профессионала Российской шахматной федерации Владимира Крамника.

В сентябре 2007 г. в финале чемпионата мира в Мехико Крамник уступил звание абсолютного чемпиона мира индийскому гроссмейстеру Вишванатану Ананду.

В декабре 2007 г. Крамник и Ананд подписали контракт о проведении матча-реванша Сам матч состоялся в октябре 2008 г. в Бонне, и победу на нем вновь одержал Ананд со счетом 6,5:4,5.

В июле 2009 г. Крамник в очередной раз стал победителем шахматного турнира в Дортмунде и стал первым шахматистом в мире, которому удалось девять раз выиграть один из супертурниров. За это достижение было решено занести его имя в Книгу рекордов Гиннесса.

Владимир Крамник считается выдающимся мастером позиционной игры, любителем закрытых позиций, в которых соперникам сложно сосчитать варианты. Для Крамника, по его собственным словам, шахматы не спорт, а искусство.

В конце 2006 г. Крамник женился на Мари-Лор Жермон (Marie-Laure Germon), французской журналистке, работавшей в известной газете Le Figaro. 28 декабря 2008 г. у супругов родилась дочь Дарья.