Российский кинорежиссёр Алексей Ефимович Учитель родился 31 августа 1951 года в Ленинграде (ныне Санкт Петербург) в семье режиссёра документалиста Ефима Учителя.

В 1975 году окончил операторский факультет Всероссийский государственный университет кинематографии имени С.А. Герасимова (ВГИК), мастерская Романа Ильина.

С 1968 года начал работать оператором, а затем режиссером Ленинградской студии документальных фильмов (ныне - Санкт Петербургская студия документальных фильмов).

В 1990 году основал, а в 1992 году – возглавил творческо-производственное объединение "Рок".

Является автором нескольких десятков короткометражных фильмов, среди которых "Пуск. Портрет одного события", принесший режиссеру широкую известность "Рок", "Митьки в Европе", "Обводной канал", "Последний герой", "Баттерфляй", "Маэстро". Многие из них удостоены призов на различных кинофестивалях.

В игровом кино дебют режиссера Алексея Учителя состоялся в 1995 году с фильмом "Мания Жизели", повествующем о жизни знаменитой русской балерины Ольги Спесивцевой. Картина демонстрировалась на многих международных конкурсах, в том числе и Каннском, и получила престижные призы, в числе которых Гран при кинофестиваля в Онфлере (Франция) и приз жюри на фестивале в городе Католика (Италия).

В 2000 году на экраны вышла картина Алексея Учителя "Дневник его жены", рассказывающая о частной стороне жизни писателя Ивана Бунина. За этот фильм Учитель удостоился кинопремии "Ника" и получил номинацию на "Золотой глобус".

Спустя три года он вернулся в кинематограф с новой работой - молодежной мелодрамой "Прогулка" (2003), в которой в главных ролях были заняты молодые актеры студии Петра Фоменко.

Очередной картиной режиссера стала ностальгическая драма "Космос как предчувствие" (2005) по сценарию Александра Миндадзе, получившая главный приз Московского международного кинофестиваля, а также Гран при XXVII Московского международного кинофестиваля.

В 2008 году Алексей Учитель выпустил свой новый фильм - "Пленный", в основу которого лег рассказ Владимира Маканина "Кавказский пленный".

В 2010 году вышел фильм Алексея Учителя "Край".

Помимо режиссёрской деятельности, Учитель также занимается продюсированием, в частности, он выступил в качестве продюсера таких фильмов, как "Собака Павлова" российского режиссёра Екатерины Шагаловой, "Связь" Авдотьи Смирновой, "Враги" Марии Можар, в 2008 году Учитель выступил продюсером картины "Игра" Александра Рогожкина.

Алексей Учитель - Заслуженный деятель искусств России (1996), Народный артист России (2002), награжден орденом Дружбы (2007).

Женат, имеет двоих сыновей.