Глеб Иванович Успенский [13(25).10.1843, Тула, - 24.3(6.4).1902, Петербург], русский писатель. Родился в семье чиновника. Учился в Петербургском (1861) и Московском (1862-1863) университетах, которые не окончил из-за недостатка средств. Начал печататься в 1862 году (в журнале Льва Толстого "Ясная Поляна" и журнал "Зритель") и вскоре стал видным представителем демократической литературы 1860-х годов. В 1864-1865 годах сотрудничал в журнале "Русское слово", в 1865-1866 годах - в некрасовском "Современнике". Главные темы Успенского в это время - жизнь и быт мелких чиновников и городской бедноты. В очерках "Нравы Растеряевой улицы" (1866) разносторонне запечатлены картины жизни тульских ремесленников и рабочих, уродливый быт чиновников, мещан, буржуазных дельцов. В 1868 году Успенский становится одним из основных сотрудников "Отечественных записок", литературным соратником Некрасова и Салтыкова-Щедрина. В цикле повестей "Разоренье" (1869-1871) с глубоким проникновением в психологию представлены образы рабочих, идейные искания интеллигентов-разночинцев.

В 1870-е годах Успенский совершил поездки за границу, сблизился с деятелями революционного народничества (С. М. Степняк-Кравчинский, Г. А. Лопатин, Д. А. Клеменц, П. Л. Лавров). Впечатления от русской и зарубежной социальной действительности, общение с кругами революционно настроенной интеллигенции, обострившийся интерес к пореформенной деревне нашли отражение в очерках и рассказах "Книжка чеков", "Больная совесть", "Не воскрес" и др., вошедших затем в цикл "Новые времена, новые заботы". С 1873 года и до болезни (начало 1890-х годов) Успенский находился под негласным надзором полиции.

С конца 1870-х годов центральной темой творчества Успенского становится пореформенная деревня: циклы очерков и рассказов "Из деревенского дневника" (1877-1880), "Крестьянин и крестьянский труд" (1880), "Власть земли" (1882), "Кой про что" (1886-1887) и др., в которых он пишет о разорении крестьян-тружеников, росте кулачества, разложении крестьянской общины. Во многом сочувствуя революционерам-народникам, Успенский вместе с тем своими правдивыми произведениями о деревне, по определению Г. В. Плеханова, "... подписал смертный приговор народничеству и всем "программам" и планам практической деятельности, хоть отчасти с ним связанным". В 1880-е годы Успенский создаёт циклы очерков и рассказов о духовных исканиях русской интеллигенции в период реакции: "Без определённых занятий" (1881), "Волей-неволей" (1884) и др. Взгляды писателя на нравственное предназначение искусства нашли яркое отражение в очерке "Выпрямила" (1885). Произведения о народной жизни в последний период творчества - "Живые цифры" (1888), "Поездки к переселенцам" (1888-1889) и др. Реалистический художественный метод Успенского характеризуется сочетанием кропотливого исследования, страстной публицистичности с яркой образностью, богатством речевых характеристик, мастерством диалога, тонким юмором.

Тяжёлая душевная болезнь в начале 1990-х годов оборвала литературную деятельность Успенского. Творчество Успенского высоко ценили Тургенев, М. Е. Салтыков-Щедрин, Горький.