80 лет исполнилось Илье Глазунову. Как бы мы ни относились к этому художнику, ясно одно — его знают, знают давно, о нем говорили и говорят, как о Зурабе Церетели и Александре Шилове. Много других мастеров, талантливых, честных и нестандартных, пребывают в относительном забвении (я имею в виду общественное мнение, не особенно интересующееся творческими нюансами живописи, графики и т.д.), а эти на виду — в меру скандальны, очень популярны.

Илья Глазунов родом из Ленинграда. Ребенком пережил блокаду, в 12-летнем возрасте вывезен из осажденного города через Ладогу по «Дороге жизни». Занимался живописью у народного художника СССР профессора Б. В. Иогансона. Первая выставка И. Глазунова состоялась в 1957 году в Центральном доме работников искусств в Москве и имела большой успех. Все последующие работы только увеличивали славу Глазунова как мастера своего дела. Он создал серию работ на тему произведений Ф. Достоевского, циклы «Русь» и «Поле Куликово», серию портретов советских и иностранных политических и общественных деятелей, писателей, людей искусства (Сальвадор Альенде, Индира Ганди, Урхо Кекконен, Федерико Феллини, Давид Альфаро Сикейрос, Джина Лоллобриджида, Марио дель Монако, Доменико Модуньо, Виталий Севастьянов). Кроме того, успешно трудился как театральный художник, создал интерьер советского посольства в Мадриде, участвовал в реставрации и реконструкции зданий московского Кремля, в том числе Большого Кремлевского дворца.

Если перечислять все его работы и почетные звания, все должности (а он плюс ко всему и многолетний ректор Всероссийской академии живописи, ваяния и зодчества (не путать с Академией художеств, которую возглавляет Зураб Церетели), никакого места не хватит. Крупная личность, чего уж тут говорить.

Но всенародная популярность пришла к Глазунову, когда стала общеизвестной его картина «Мистерии ХХ века». Он уместил туда всех великих, всех известных, кого только можно, и люди не столько оценили качество картины, сколько увлеченно занималась разгадыванием, кто есть кто. Кое-кого и узнавали. В остальных случаях помогали разъяснительные подписи.

Удивительно, но это вполне попсовое произведение пробудило огромный интерес к личности Глазунова, его биографии (творчество, как часто бывает при массовом интересе, оставалось на втором плане). Как-то сразу выяснилось, что Глазунов — монархист, многие стали считать его придворным художником — только потому, что он часто рисовал политических деятелей, деятелей искусств. Известен такой случай. Перед визитом советского генсека Л. Брежнева в Индию решили подарить Индире Ганди ее портрет. Поручили это художнику Д. Налбандяну. Увидев законченный портрет, Ганди отослала его обратно с едким комментарием: «Я не армянка». Тогда на помощь призвали И. Глазунова. Увидев его работу, великая индийская женщина заплакала от радости. А «дорогому Леониду Ильичу» очень захотелось, чтобы Глазунов написал и его портрет.

Интерес к Глазунову стал просто-таки огромным и нездоровым, после того как трагически погибла его супруга Нина Бенуа — выбросилась из окна. Что только не говорили об этом случае, обсуждали не как трагедию, а как семейный скандальчик, вернее, скандал.

Крым, вообще, ненадолго сошел с ума, когда узнал, что одна из симферопольских юных актрис, подавшись в Москву, довольно-таки неслучайно и быстро стала пассией Ильи Сергеевича, утешавшей его в трудные минуты. Глазунов после этого стал для нас как-то роднее.

В последние годы шума вокруг Ильи Глазунова не так много, как раньше. Понятное дело, возраст, другие времена, другие кумиры. Художник жалуется, что на торжественные правительственные приемы его не всегда зовут, забывают. Однако иногда Илья Сергеевич оказывается в центре внимания.

Вот год назад его галерею посетил В. Путин. Рассматривая картину «Князь Олег и Игорь» (1972), Путин высказал пожелание, чтобы меч князя Олега был несколько увеличен, «а то выглядит, как перочинный ножик. Им как будто колбасу режут». Глазунов обязался картину исправить и похвалил «хороший глазомер» главы российского правительства.

Интересно, исправил ли ножичек?