Известный режиссер, актер, педагог, народный артист России Юрий Петрович Любимов родился 30 сентября 1917 года в Ярославле. По отцовской линии он происходит из крестьян, дед его был крепостным, отец служил по коммерческой части, мать работала учительницей.

В 1922 году семья переехала в Москву. С началом репрессий мать и отец были арестованы, а юноше пришлось бросить школу и поступить в электромеханический техникум. Одновременно он занимался в хореографической студии.

В 1934 году Юрий Любимов поступил в Студию МХАТ-2, на сцене которого сыграл свою первую роль (спектакль "Мольба о жизни" Дюваля), а в 1936 году был принят в Театральное училище при Театре имени Евгения Вахтангова. После окончания студии он начал работать в этом же театре, но вскоре Любимова призвали в армию, и с 1941 по 1946 годы он служил артистом Ансамбля песни и пляски НКВД.

После демобилизации он вернулся в театр имени Вахтангова и с 1946 по 1964 годы был ведущим артистом этого театра, на сцене которого сыграл более 30 ролей: Олег Кошевой ("Молодая гвардия"), Шубин ("Накануне"), Крис ("Все мои сыновья" по Миллеру), Сирано ("Сирано де Бержерак"), Тятин ("Егор Булычев и другие"), Бенедикт ("Много шума из ничего"), Валентин ("Два веронца"), Треплев ("Чайка"), Ромео ("Ромео и Джульетта"), Моцарт ("Маленькие трагедии").

Дебют Юрия Любимова в кино состоялся в 1941 году - в фильме "Цветные новеллы" А.Мачерета. Всего же актер снялся в 18 фильмах, в том числе - "Дни и ночи", "Робинзон Крузо", "Беспокойное хозяйство", "Кубанские казаки", "Три встречи", "На подмостках сцены", "Каин XVIII" , "Человек с планеты Земля" и др.

Первый режиссерский опыт Юрия Любимова относится к 1959 году, когда он поставил пьесу А.Галича "Много ли человеку надо" на сцене Театра им. Вахтангова.

Будучи с 1953 года преподавателем Театрального училища имени Б. Щукина, Любимов силами студентов поставил спектакль "Добрый человек из Сезуана" Бертольда Брехта, который стал началом истории легендарного Театра на Таганке. Ядро труппы составили студенты, игравшие в этом спектакле, а Юрий Любимов стал его художественным руководителем и режиссером.

В Театре на Таганке он поставил около 50 спектаклей, среди которых "Гамлет", "А зори здесь тихие...", "Павшие и живые", "Пугачев", "Жизнь Галилея", "Послушайте", "Мастер и Маргарита", "Дом на набережной", "Борис Годунов", "Шарашка", "Электра", "Самоубийца", "Медея", "Хроники" В.Шекспира, "Евгений Онегин" и др.

Он поставил несколько драматических спектаклей и за рубежом: "Десять дней, которые потрясли мир" по книге Д.Рида (1975, Гавана), "Преступление и наказание" по Ф.Достоевскому (1978, Театр Вигсинхаз, Будапешт), "Обмен" по Ю.Трифонову (1979, Театр Сиглигеты, Сольнок, Венгрия), "Трехгрошовая опера" по Б.Брехту (1981, Национальный театр, Будапешт).

В марте 1984 года Ю.П.Любимов был освобожден от должности художественного руководителя Театра на Таганке, а 11 июля 1984 года Указом Президиума Верховного Совета СССР, лишен советского гражданства. Этому решению властей предшествовало годами копившееся напряжение, постоянные нападки на театр, запрет спектаклей "Владимир Высоцкий", "Борис Годунов", запрет репетиций "Театрального романа".

Любимов уехал за рубеж, где продолжал работать; он ставит спектакли "Преступление и наказание" Ф.Достоевского (удостоен высших театральных премий, в том числе в Австрии - Премии Иозефа Кайнца), "Бесы" по роману Ф.Достоевского (лондонский театр Альмида), в стокгольмском Королевском драматическом театре ставит спектакли "Пир во время чумы" и "Мастера и Маргариту” и др.

На тот же период приходится ряд самых престижных премий Юрия Любимова в области оперного искусства: он неоднократно признавался лучшим оперным режиссером в Италии, Германии, Англии, Швейцарии. Спектакли по русской и мировой оперной классике, а также по современным зарубежным операм заставили говорить о Любимове как о крупнейшем реформаторе оперы в XX веке. Среди оперных постановок Юрия Любимова "Дон Джованни" Моцарта (Будапештская опера), "Четыре грубияна" Э.Вольфа-Феррари (Мюнхен), "Лулу" А.Берга (Турин), "Саламбо" Мусоргского (Неаполь, театр Сан Карло и Париж, Гранд Опера), "Енуфа" Л.Яначека (Оперный театр Цюриха, Швейцария, и театр Ковент Гарден, Лондон) и др. Всего он создал 25 оперных постановок на лучших сценах мира.

23 мая 1989 года Юрию Любимову вернули гражданство. После возвращения в страну им поставлены спектакли "Пир во время чумы" (по "Маленьким трагедиям" А.Пушкина), "Самоубийца" по Н.Эрдману, "Электра" по Софоклу, "Живаго (Доктор)" по Б.Пастернаку, "Медея" по Еврипиду, "Подросток" и "Братья Карамазовы" по Ф.Достоевскому, "Марат-Сад" по П. Вайсу , “Шарашка” по А.Солженицыну , "Хроники" по трагедиям В.Шекспира, “Евгений Онегин” по роману А.Пушкина, а к тридцатипятилетию театра на Таганке восстановлен спектакль "Добрый человек из Сезуана".

Одновременно режиссер продолжает работу за рубежом. Ставит спектакли "Подросток" по Ф.Достоевскому и "Комедианты" по А.Островскому - в хельсинкском Национальном театре; "Чайка" по А.Чехову и "Кредиторы" по А. Стриндбергу - в афинском театре Дионисия; "Птицы" (по фрагментам пьесы Аристофана, Театральный фестиваль в Дельтах); "Вишневый сад" по А.Чехову (театр Кати Дандулаки, Афины). Создает оперные постановки "Леди Макбет Мценского уезда" Д. Шостаковича (Штатсопер, Гамбург); "Пиковая дама" П. Чайковского (Штатсопер, Карлсруэ; Штатсопер, Бонн); "Любовь к трем апельсинам" С. Прокофьева (Штатсопер, Мюнхен); "Набукко" Дж. Верди (Штатсопер, Бонн).

В 2001 году вышла книга Юрия Любимова "Рассказы старого трепача. Воспоминания". За свои постановки Юрий Любимов был удостоен множества высших наград и премий как российских, так и зарубежных. Он - лауреат Государственной премии СССР (1952), Государственной премии России (1997), Международной театральной премии им. К.С. Станиславского за вклад в мировое театральное искусство (2003) и многих других.

Среди государственных наград режиссера - ордена "За заслуги перед Отечеством" III (1997) и II (2007) степени.

* * * * *

Юрий Петрович Любимов скончался 5 октября 2014 года.