Бывший глава нефтяной компании "ЮКОС" Михаил Борисович Ходорковский родился 26 июня 1963 г. в г. Москве в семье инженеров.

В 1986 г. окончил с отличием Московский химико-технологический институт (МХТИ) им. Д.И. Менделеева, в 1988 г. - Институт народного хозяйства им. Г.В. Плеханова.

В 1986 г. Михаил Ходорковский был избран членом Свердловского районного комитета ВЛКСМ. В 1986-1987 годах работал преподавателем и одновременно был заместителем секретаря Фрунзенского районного комитета ВЛКСМ.

В 1987 году Ходорковский стал одним из организаторов Фрунзенского районного научно-технического центра творчества молодежи(ЦНТТМ) города Москвы при Фрунзенском райкоме ВЛКСМ. В 1987-1989 гг. - директор ЦНТТМ и Фонда молодежной инициативы.

В 1989-1990 гг. был председателем правления Коммерческого инновационного банка научно-технического прогресса, учрежденного ЦНТТМ при содействии Жилсоцбанка.

В 1990-1991 гг. Ходорковский занимал пост генерального директора межбанковского объединения "Межотраслевые и научно-технические программы" ("МЕНАТЕП"), созданного на базе ЦНТТМ и Коммерческого инновационного банка научно-технического прогресса. С 1991 г. - председатель совета директоров объединения "МЕНАТЕП".

В 1992 г. Ходорковский был назначен председателем Инвестиционного фонда содействия топливно-энергетической промышленности с правами заместителя министра.

С марта 1993 г. - заместитель министра топлива и энергетики РФ.

В 1993-1996 гг. - председатель правления, председатель совета директоров "МЕНАТЕП" (в 1996 г. оставил пост председателя правления, сохранив за собой руководство советом директоров "МЕНАТЕП").

В 1994 г. входил в совет представителей уполномоченных банков при Правительстве г. Москвы; в 1994-1995 гг. - член рабочей группы оперативной комиссии Правительства РФ по улучшению платежной дисциплины, с 1994 г. - заместитель координатора Совета по промышленной политике и предпринимательству при Правительстве РФ.

С сентября 1995 по май 1996 г. Ходорковский занимал должность председателя совета директоров ЗАО "Роспром" - холдинговой компании банка "МЕНАТЕП", осуществлявшей управление промышленными предприятиями банка.

В 1996 г. был членом консультативного совета по банковской деятельности при Правительстве РФ, членом комиссии по проведению инвестиционных конкурсов Министерства экономики РФ.

После ухода с поста председателя правления банка "МЕНАТЕП" в апреле 1996 г., Ходорковский вошел в руководство НК "ЮКОС". Сначала он был назначен первым вице-президентом, а в июне 1996 г. стал председателем совета директоров.

Был в числе 13 крупнейших предпринимателей РФ, подписавших в апреле 1996 г. обращение "Выйти из тупика", адресованное кандидатам на пост Президента РФ и содержащее призыв к поиску компромисса.

В феврале 1997 г. был назначен председателем правления управляющей компании "Роспром-ЮКОС". В августе 1998 г. стал председателем правления ООО "ЮКОС-Москва" (реорганизованной компании "Роспром-ЮКОС").

В 2000 году Михаил Ходорковский стал президентом НК "ЮКОС", оставив пост председателя правления ООО "ЮКОС-Москва".

С февраля 2001 г. - член Совета по предпринимательству при правительстве РФ.

25 октября 2003 г. был задержан правоохранительными органами по подозрению в совершении уголовных преступлений по ст. 159 ч. 3 (мошенничество в крупном размере), 160 ч. 1 (присвоение или растрата), 165 (причинение имущественного ущерба собственникам путем обмана или злоупотребления доверием), 198 ч. 2 (уклонение от уплаты налога физическим лицом), 199 ч. 2 (уклонение от уплаты налога организацией), 315 (злостное неисполнение решения суда) и 327 ч. 2 (неоднократная подделка документов), после чего допрошен и отправлен в следственный изолятор (СИЗО) №1 "Матросская Тишина".

3 ноября 2003 г. Михаил Ходорковский объявил о своем решении уйти из бизнеса и заняться общественной деятельностью в качестве председателя правления региональной общественной организации "Открытая Россия" - благотворительного фонда, учрежденного НК "ЮКОС".

8 июня 2004 г. Мещанский районный суд г. Москвы принял решение об объединении уголовных дел в отношении экс-председателя Правления ОАО "Нефтяная компания "ЮКОС" Михаила Ходорковского и экс-председателя Совета директоров ЗАО "МФО "МЕНАТЕП" Платона Лебедева.

31 мая 2005 года Ходорковский и Лебедев в рамках объединенного дела были приговорены Мещанским райсудом к 9 годам лишения свободы каждый. Кассационным определением Московского городского суда от 22 сентября 2005 г. срок был снижен до 8 лет. Они были признаны виновными по шести статьям УК, в том числе в мошенничестве, хищении денежных средств у государства, хищении ценного сырья апатитового концентрата в крупных размерах, нескольких неисполнениях решений арбитражных судов, уклонении от уплаты налогов с физических и юридических лиц.

В октябре 2005 г. Ходорковский был этапирован в колонию ЯГ 14/10 в городе Краснокаменск Читинской области. В декабре 2006 года переведен в СИЗО г. Читы.

5 февраля 2007 г. Ходорковскому и Лебедеву были предъявлены новые обвинения по двум статьям Уголовного кодекса РФ: статье 160 - хищение путем присвоения, статье 174 - легализация (отмывание) денежных средств или иного имущества.

30 декабря 2010 года Хамовнический суд Москвы приговорил Михаила Ходорковского и экс-руководителя МФО "Менатеп" Платона Лебедева к 14 годам колонии общего режима за хищение нефти и отмывание выручки.

В 1993 г. Всемирный экономический форум в г. Давосе (Швейцария) включил Ходорковского в список 200 представителей человечества, деятельность которых окажет влияние на развитие мира в третьем тысячелетии. В январе 2003 г. эксперты журнала "ЕвроБизнес" ("EuroBusiness") признали Ходорковского самым богатым гражданином РФ, а его состояние - восьмым по размеру в Европе; кроме того, по версии журнала, Ходорковский замыкает рейтинг 30 самых богатых людей планеты (по данным на 2002 г., состояние бизнесмена достигло 8 млрд. евро). По рейтингу Forbes, в феврале 2003 года Ходорковский занял 1-е место в России и 26-е в мире.

Семейное положение: женат вторым браком, имеет четверых детей, в том числе сына от первого брака.

Хобби: коллекционирование дневников и записных книжек.