Алла Сергеевна Демидова, отмечающая в нынешнем сентябре 75-летие, — актриса в высшей степени театральная. И вместе с тем в высшей степени киношная и телевизионная. Хотя самые значительные роли сыграла, наверное, все-таки в театре.

Ее театральная жизнь началась, как и у Ии Саввиной, в студенческом коллективе МГУ. Уже потом, в Щукинском училище, наметился путь к Театру на Таганке, к Юрию Любимову, которые стали ее театром и ее режиссером.

Даже не работая уже много лет на Таганке, Демидова продолжает называть Юрия Любимова своим учителем. Хотя никогда не была однозначно его актрисой, оставаясь в тени все той же Зинаиды Славиной. Вместе с тем Демидова играла и Гертруду в «Гамлете», и старуху Милентьевну в «Деревянных конях», и Марину Мнишек в «Борисе Годунове». Где бы она потом ни работала, а репетировала она и с Романом Виктюком, и с греком Теодором Терзопулосом, все равно в истории театра она осталась актрисой того, любимовского, театра. Любимова она побаивалась долгие годы, играла хуже, когда он находился в зале. Как будто бы всю жизнь сдавала ему какой-то экзамен.

Демидову в театре считали несколько странной, чужой. Она никому не раскрывала душу, не плакалась в жилетку, чужда была купеческого актерского размаха. На нее косились, отмечая ее отдельное существование, простить которое вряд ли могли. Вместе с тем одну из лучших работ она сделала тоже на Таганке, но с Анатолием Эфросом. Это был «Вишневый сад», Любимову, естественно, абсолютно не понравившийся. Но Раневская — А. Демидова — в этой постановке фигура очень заметная, и если актриса была в хорошем настроении и в хорошей форме был Владимир Высоцкий, игравший Лопахина, спектакль, как говорится, звучал.

Я видел этот «Вишневый сад» в Ялте, когда Высоцкого уже не было в живых, постановка заметно разболталась, и только Алла Демидова пыталась как-то удерживать структуру роли и образ спектакля. Кстати, там же, в Ялте, на Чеховских днях, она монументально, выразительно исполнила «Реквием» А. Ахматовой в сопровождении «Виртуозов Москвы» с В. Спиваковым во главе.

Абсолютно естественно, что со временем актриса отошла от театра — ей стал интересен взгляд не со сцены, а из зала. Демидова, попробовавшая себя и в писательском искусстве, и в чтецком, серьезно занимавшаяся взаимоотношениями человека и космоса, не могла уже оставаться просто актрисой — банальной исполнительницей чужой воли.

Конечно, ее холодная бесстрастная внешность, ее ироничность не могли не быть востребованными в кино. «Шестое июля», «Служили два товарища», «Девять дней одного года», «Чайковский», «Щит и меч», «Живой труп», «Чайка» — играла она много и успешно. Демидова работала у лучших режиссеров страны, снималась у А. Тарковского, М. Швейцера, А. Алова и В. Наумова, К. Муратовой. На съемочной площадке тоже была замкнутой — ни с кем практически не общалась, после съемки удалялась в свою гримерную. Что ж, к этому уже можно было привыкнуть.

Но широким зрительским массам Алла Демидова известна прежде всего благодаря телевидению. Настоящую популярность принесла ей роль острой, жесткой, ироничной и умной герцогини Мальборо в «Стакане воды», поставленном режиссером Ю. Карасиком по пьесе Эжена Скриба. Этот телефильм повторяют очень часто, и зрители не устают любоваться мастерством актрисы. А ведь были еще на ТВ и «Вся королевская рать», и «Пиковая дама», где актриса играла фигуру «от автора», и, конечно, «Приключения Шерлока Холмса», где Демидова запомнилась в роли неприступной Лоры Лайонс. Такую не разгадать даже всемогущему Шерлоку Холмсу…

Всегда казалось, что у Демидовой мужской, рациональный ум. Неслучайно актриса присматривалась к роли Гамлета, принца Датского. Есть в ней какая-то явная закрытость, сухость, ощутимо веет холодком. Семье, казалось, Алла Сергеевна никогда не придавала особого значения. По ее собственному признанию, детей иметь не хотела. Сейчас ее муж — сценарист Владимир Валуцкий.

Алла Демидова, выросшая среди буйной таганковской братии, умудрилась остаться штучным человеком, личностью, не подверженной мелкой суете, актрисой своеобразной и умной (а последнее у них встречается не так уж и часто). Владимир Высоцкий признавал и понимал ее — а это говорит о многом.