Голос Шаде покоряет мгновенно. Сама она не раз говорила, что рождена для музыки, а не для популярности и даже не для семейной жизни. Быть может, Шаде права в том, что стала затворницей и трепетно охраняет свою частную жизнь. Зачем знать подробности ее биографии, если можно просто слушать песни Шаде. Они расскажут гораздо больше, чем то, за кем и когда она была замужем, за что ее чуть не арестовали и почему она так хочет спрятаться от любопытных взглядов.

Хелен Фолашаде Аду родилась 16 января 1959 года в Нигерии. Она наполовину англичанка, ее родители, Бизи Аду из Нигерии и английская медсестра Энн Хейс, встретились, когда отец Шаде приехал в Лондон учиться в Школе экономики. Энн и Бизи поженились и уехали в Западную Африку. Их брак оказался неспокойным, хотя это была настоящая любовь. Родители Шаде развелись, когда ей было четыре года, а ее старшему брату – шесть лет.

Шаде не забыла, как нелегко было ее матери уехать обратно в Англию и работать целыми днями. "Это было тяжело для моей мамы, потому что он был мужчиной всей её жизни", - рассказывала потом сама Шаде. Нередко в своих песнях она называла любовь тяжелым испытанием, но, несмотря ни на что, самым лучшим.

В детстве Шаде была сорванцом, она лазала по деревьям, смотрела ковбойские фильмы, целыми днями каталась на велосипеде, дружила с мальчишками из компании своего брата. Шаде росла независимой. Она научилась ездить верхом и завела лошадь, которую содержала сама, подрабатывая, когда была возможность. Шаде много читала, увлекалась искусством и модой, а закончив художественный колледж в Лондоне, решила стать модельером.

В начале восьмидесятых Шаде Аду вместе с подругой открыла небольшое модельное ателье по пошиву мужской одежды. Однако бизнес оказался неудачным. Но тут хорошие знакомые Шаде, зная, какой у нее красивый низкий голос, пригласили ее как бэк-вокалистку в недавно созданную группу. Шаде согласилась, хотя вначале выступления оказались для нее испытанием. "Когда я выходила на сцену, я тряслась", – вспоминала потом Шаде. И все же она регулярно выступала на бэк-вокале лондонской группы Pride, начала писать музыку и тексты песен. "У меня не было никакой уверенности в моих вокальных данных, но я чувствовала, что мне нравилось писать песни", - рассказывала певица.

В то время Шаде жила со своим бойфрендом Робертом Элмсом в лондонском районе Финсбери-Парк в переоборудованном здании бывшей пожарной части. Отопления там не было, туалет находился на пожарной лестнице, а зимой можно было закоченеть от холода. Но Шаде не сдавалась, она много работала и начала понимать, что музыка – это ее жизнь. Элмс ей помогал, ему удалось заманить на концерт группы владельцев крупного рекорд-лейбла, чтобы они услышали, как поет Шаде. Они сразу же предложили певице сольный контракт. Так появилась группа, названная по имени солистки, – Sade. Вскоре Шаде записала первый альбом Diamond Life. С Робертом певица прожила несколько лет, но потом они расстались, так как все свое время Шаде посвящала выступлениям и написанию новых песен.

В 1985 году Шаде встретила испанского режиссера Карлоса Сколу. По ее собственному признанию, это была любовь с первого взгляда. Она переехала в Мадрид, чтобы быть с любимым, они прожили вместе четыре года, а затем поженились. Шаде не стремилась выйти замуж, но согласилась, потому что этого хотел Карлос. Свадьба не спасла их отношения, потому что Шаде много работала, а муж хотел, чтобы она постоянно была рядом.

После тяжелого развода Шаде заявила, что больше никогда не выйдет замуж. "Мне кажется, за день до свадьбы я любила мужа больше, чем на следующий день после свадьбы. А Карлосу было невыносимо делить меня с остальным миром". Тогда Шаде писала песни, полные грусти. Вся любовь, а потом разочарование и боль отражались в музыке.

В 1992 году у Шаде вышел четвертый альбом, Love Deluxe. После разрыва с мужем Шаде стремилась к одиночеству и покою. Она уехала на Ямайку, познакомилась там с продюсером Бобом Морганом и влюбилась. Отдохнуть и успокоиться не получилось, роман был бурным, пара часто ссорилась. А в 1996 году Шаде родила дочку Илу.

Спустя год с Шаде произошла неприятность. На дороге ее машину остановил полицейский, заявив, что она создает аварийную ситуацию. Певица поспорила с офицером, доказывая свою невиновность. В результате ее обвинили не только в опасном вождении, но и неповиновении полицейским. Несколько месяцев спустя был выписан ордер на арест певицы. К счастью, дело потом замяли, хотя Шаде и не пришла в суд из-за болезни дочери. Но вся беда была в том, что Боб Морган на протяжении всей истории даже не пытался помочь Шаде и поддержать ее.

Вскоре Шаде узнала, что у Боба появилась любовница, певица не выдержала и вернулась в Лондон. После восьмилетнего перерыва в 2000 году она выпустила альбом Lovers Rock, который четырежды становился "платиновым". А затем Шаде исчезла, долгое время она жила как отшельница, избегая новых знакомств и публичных мероприятий. Она говорила, что "общению с журналистами предпочитает общение с людьми". Также певица призналась, что популярность не нравится ей. "Мне не комфортно из-за славы, так что я стараюсь избегать мест, которые привлекут ко мне много внимания". При этом не раз она говорила, что ценит своих слушателей, чувствует их теплоту на концертах.

Многие европейские музыкальные критики называли Шаде "звездой сезона 1984-1985 годов". Но они ошиблись, Шаде создает музыку на века. Ее песни самобытны, они напоминают о темных южных ночах, о старых винах, о бликах солнца, о разбитой любви, вечной любви, о еще не найденной любви. Шаде, оставаясь загадкой, сама, безусловно, разгадала некую тайну. "Я поняла, что быть рожденной для музыки - это профессия, которой нужно овладеть", - говорила она.

Как истинный творец, Шаде всю жизнь находится в поиске. Она встречала любовь, а потом сбегала к свободе и одиночеству. Сталкивалась с предательством, отчего стала закрытой и недоверчивой. Целиком отдавалась любви и музыке, но не терпела, когда ее пытались ограничить. Шаде никогда не изменяет себе. Она пишет музыку, когда хочет, поет, как считает нужным. Она не желает быть публичной персоной и говорит, что все, что о ней нужно знать, можно найти в ее песнях.

Шаде остается элегантной, одевшись в мужскую рубашку, небрежно откинув со лба черные волосы и широко улыбаясь. Так она выглядит, давая одно из своих нечастых интервью. У нее задорный низкий смех, немного мальчишеский, немного застенчивый. Она кажется юной, мудрой и абсолютно искренней. Учитывая ее нелюбовь к публичности, тех, кому удается пообщаться с ней, по праву можно назвать счастливчиками.

Сейчас Шаде живет в графстве Глостершир. Там она встретила бывшего моряка Йена Уоттса и полюбила его. Они вместе уже четыре года. Йен убедил Шаде записать новый альбом. И в новых песнях Шаде чувствуется умиротворение и покой. Быть может, она нашла эту любовь, о которой пела в Love is found: "Я все еще жду, когда придет любовь и изменит все вокруг".