Музыкант и композитор Вячеслав Бутусов родился 15 октября 1961 года в поселке Бугач Красноярского края.

Его отец был транспортным строителем. Из-за специфики профессии отца Бутусовы часто переезжали: за время школьной учебы Вячеслав жил в разных сибирских городах - Красноярске, Сургуте, Ханты-Мансийске. Когда он учился в девятом классе, его семья переехала в Свердловск (ныне Екатеринбург). Еще учась в школе Вячеслав Бутусов увлекся музыкой.

В 1978 году поступил в Свердловский архитектурный институт (ныне Уральская государственная архитектурно-художественная академия). Там Вячеслав Бутусов познакомился с другим студентом первокурсником – Дмитрием Умецким. Совместные музыкальные опыты молодых людей привели к созданию группы "Наутилус Помпилиус". В 1983 году группа записала свой первый (любительский) альбом "Переезд", куда вошли уже собственные песни Бутусова и Умецкого.

В феврале 1983 года Вячеслав Бутусов познакомился с поэтом Ильей Кормильцевым, ставшим впоследствии автором большинства текстов песен группы.

После окончания Свердловского архитектурного института Бутусов работал по специальности – архитектором в проектном институте. В этом качестве проектировал несколько станций свердловского метрополитена. Параллельно с этим продолжил музыкальную деятельность совместно с Дмитрием Умецким.

Весной 1985 года "Наутилус Помпилиус" записал альбом "Невидимка". В это же время началось творческое сотрудничество Бутусова с Кормильцевым.

В августе 1986 года группа записала альбом "Разлука", и именно с него началась популярность группы "Наутилус Помпилиус". В том же году Вячеслав Бутусов решил полностью посвятить себя музыке и ушел с работы.

В 1987 году "наутилусомания" охватила весь Советский Союз. На 1988 год пришелся пик популярности "Наутилуса": группа дала множество концертов в СССР и даже выезжала за границу (в Финляндию), а также выпустила на "Мелодии" пластинку "Князь тишины", ставшую первым хитовым альбомом команды.

10 ноября Вячеслав Бутусов официально распустил группу, решив возобновить сотрудничество с Умецким, покинувшим "Наутилус" в феврале 1988 года. В течение 1989 года они совместно работали над проектом фильма "Человек без имени", записали саундтрек к картине, но съемки так и не состоялись. После этого Умецкий и Бутусов вновь прекратили творческие взаимоотношения.

В 1990 году Вячеслав Бутусов собрал новый состав "Наутилуса" и возобновил гастрольную деятельность. Вышел новый альбом "Родившийся в эту ночь".

В 1991 году Бутусов переехал в Ленинград (ныне Санкт-Петербург).

В этот период им были созданы песни, вошедшие в альбомы "Чужая Земля" (1992), "Титаник" (1994) и "Крылья" (1995). Последними альбомами "Наутилуса" стали "Яблокитай" (1996) и "Атлантида" (1997).

В 1997 году "Наутилус Помпилиус" распался, и Вячеслав Бутусов начал сольную карьеру.

В 2001 году он создал группу "Ю-Питер".

Для создания этого коллектива Бутусов объединил усилия с гитаристом группы "Кино" Юрием Каспаряном. В активе группы "Ю-Питер" четыре студийных альбома: "Имя рек" (2003), "Биографика" (2004), "Богомол" (2008), "Цветы и тернии" (2010).

Вячеслав Бутусов также имеет опыт работы в кино. Он сыграл самого себя в фильме Алексея Балабанова "Брат" (1997).

В картине "Брат-2" (2000) Алексея Балабанова прозвучала песня Вячеслава Бутусова "Гибралтар Лабрадор".

В 2011 году Вячеслав Бутусов стал одним из главных героев документального фильма "За рок" режиссера Олега Раковича, посвященного 25-летию Свердловского рок-клуба и роли уральского рока в российском музыкальном пространстве.

Автор книг художественной прозы "Виргостан" (2007), "Антидепрессант. Со Искания" (2007, написана совместно с Николаем Якимчуком) и "Архия" (2011, соавтор одной из глав, редактор и автор предисловия – супруга Бутусова Анжелика Эстоева).

Иллюстрировал сборник стихов Ильи Кормильцева "Скованные одной цепью" (1990) и свою книгу "Архия".

В 1989 году Вячеслав Бутусов был удостоен премии Ленинского комсомола. На вручение он не явился, деньги отдал на благотворительность.

В 2005 году получил премию "Муз-Тв 2005" за вклад в развитие отечественной рок музыки.

В 2007 году стал лауреатом Царскосельской художественной премии, присуждаемой за творческий вклад в развитие российской культуры и искусства и укрепление международных культурных связей.

Активно занимается благотворительностью.

Женат вторым браком. Супруга – Анжелика Эстоева.

У Вячеслава Бутусова четверо детей. От первого брака – дочь Анна (1980), во втором браке родились дочери Ксения (1991), Софья (1999) и сын Даниил (2005).