Говорят, что гений и безумство - это две стороны одной медали. К сожалению, это утверждение напрямую связано с жизнью и творчеством великого фламандского художника Винсента Ван Гога. До того как серьезно заняться живописью Ван Гогу пришлось пройти сложный жизненный путь от комиссионера в художественно-торговой фирме в Гааге, до проповедника в Бельгии, где защищая интересы шахтеров, он пришел к конфликту с церковными властями.

Только к тридцати годам (1880 год) он начинает серьезно заниматься живописью и создаёт обширную серию картин и этюдов, выполненных в тёмных, сумрачных тонах, обрисовывающих тяжелую жизнь простых людей, уже и тогда болезненно - чутко воспринимая их страдания и подавленность.

В 1886-88 годах, проживая в Париже, Ван Гог оказывается покоренным живописью импрессионистов и одновременно увлекается четким рисунком японской графики. В этот период тёмная палитра красок уступает место сверканию чистых ярких тонов - голубых, золотисто-жёлтых и красных, а его мазок становится всё свободнее и динамичнее.

В следующий период своего творчества Ван Гог хочет соединить в своих картинах острые и четкие линии японских гравюр и ясность импрессиониста Сезанна, которым он восхищен. Кстати, последний не заметил художественного таланта у великого фламандца. Постепенно художник отходит от импрессионистической манеры своих парижских картин, а его палитра становится все интенсивнее, формы упрощаются, цвет становится основой в его картинах и полотна рождаются из клубков дрожащих, агрессивных линий. Он болезненно пытается научиться цветом передавать и вызывать определенные эмоции. Может из одной картины, которая понравилась ему вчера, сегодня создавать другую, прямо на этом же полотне.

Так случилось и с его знаменитой «Лужайкой» (1887 год), где недавно заинтересовавшись картиной, группа ученых с помощью химического анализа обнаружила под его красками отлично написанный женский портрет неизвестной. Может быть это портрет дамы, ставшей причиной страшной ссоры его с великим французским импрессионистом Гогеном, которого он обожал и восхищался им. В порыве гнева и беспричинной ревности он набросился на Гогена с бритвой, желая отомстить ему, но в последний момент дружба взяла вверх. После этого он отрезал себе той же бритвой одно ухо и отправил его в письме своей возлюбленной. Вскоре Гоген в отчаянии покинул друга, побоявшись новых вспышек его помутившегося рассудка.

Ван Гогу очень нравилось работать ночью, поскольку он считал что ночь «более оживленна и более богата красками, чем день». В это время суток, он пишет такие шедевры, как «Терраса кафе ночью» (1888 год),) и написанную в последние месяцы его жизни «Звездную ночь» (1890 год), которая является ныне одной из самых любимых картин голливудской дивы Элизабет Тейлор.

Эта картина была куплена ею на аукционе Sotheby's более 40 лет назад почти за 260 тысяч долларов, а за время прошедшее с тех пор, стоимость произведения искусства выросла почти в 40 раз и ныне составляет примерно 10 миллионов долларов. В настоящий момент полотно украшает дом актрисы в Лос-Анджелесе.

Трагическим для Ван Гога стал май 1889 года, когда в Арль по его приглашению прибыл его друг Гоген. Попытка поработать вместе обернулась непониманием, перерастающим в яростные ссоры, в которых нездоровье Ван Гога стало очевидно, а далее его жизнь превратилась только в живопись и в лечение. В 37 лет Ван Гог покончил жизнь самоубийством.

При жизни, так много страдавший художник не был знаменит и сумел продать всего одну картину, зато сейчас он стал одним из самых востребованных художников, чьи полотна пользуются огромным спросом на мировых аукционах. Стоимость его картин растет день ото дня, поэтому инвестиции в покупку его полотен стали очень выгодным делом.

Так картина Ван Гога «Мадам Жино», изображающая хозяйку парижского кафе, где художник проводил много времени, была продана на аукционе Christie`s израильскому миллионеру Сами Оферу за 40,3 миллиона долларов.

Судьба картин фламандского художника так же непредсказуема, как и вся его жизнь. Так произошло и с полотном «Пшеничные поля», которую он написал за две недели до того, как покончил жизнь самоубийством. Многие искусствоведы полагают, что это и есть самая последняя работа художника. Поэтому организаторы аукциона Sotheby`s ожидали повышенного интереса к этому лоту со стороны покупателей.

Однако устроителей торгов ждало горькое разочарование: при стартовой цене 20 миллионов долларов «Пшеничные поля» были проданы за 25 миллионов, хотя эксперты предсказывали, что они уйдут с молотка за 35 миллионов долларов минимум.

Картины великого художника имеют мистическую судьбу. Самое дорогое произведение Ван Гога «Портрет доктора Гаше» был куплен японским коллекционером за 82,5 миллиона долларов.

Картина стала настолько близка этому поклоннику Ван Гога, что по его завещанию после смерти коллекционера, портрет был погребен вместе с ним.

Все творчество Ван Гога отмечено экстатической одержимостью, предельно обострённой экспрессией цветовых сочетаний, ритма и фактуры, резкими сменами настроений от исступленного отчаяния до трепетного чувства просветления и умиротворённости. Может поэтому особая творческая одержимость Ван Гога в искусстве постимпрессионизма мало кого может оставить равнодушными.