Американский актер Чарльз Дернинг (Charles Durning) родился 28 февраля 1923 года в Хайленд-Фоллз, штат Нью-Йорк США в семье ирландского иммигранта Джеймса Дернинга и прачки Луизы, работавшей в военной академии Вест-Пойнт. Он был четвертым (из пяти) ребенком в семье. Отец Чарльза получил американское гражданство благодаря службе в армии. Сын пошел по стопам отца — за годы Второй мировой войны Чарльз был пехотинцем и зенитчиком, участвовал в высадке союзников в Нормандии и в отражении немецкого наступления в Арденнах. За свои подвиги он был удостоен военных наград США — "Серебряной звезды" и трех медалей "Пурпурное сердце". В апреле 2008 года Дернинг был награжден французским орденом Почетного легиона.

В 1946 году он был уволен в запас. После войны Чарльз Дернинг работал рабочим, таксистом и официантом. Несмотря на раны, полученные во Второй мировой войне (он был ранен в ноги и бедро пулеметным огнем), Дернинг стал профессиональным танцором и преподавателем танцев в студии.

В кино актер начал сниматься в 40 лет. В начале 1960-х годов он появлялся в разнообразных телешоу и только через 10 лет был замечен поклонниками в серьезных киноролях.

Известность пришла к Чарльзу Дернингу после фильма "Афера" (The Sting, 1973), в котором он сыграл коррумпированного лейтенанта полиции. Затем последовали роли в фильмах "Собачий полдень" (Dog Day Afternoon, 1975) и "Последний отсчет" (The Final Countdown, 1980). В известном российскому зрителю фильме "Тутси" (Tootsie, 1982) Дернинг играл поклонника переодетого женщиной американского актера Дастина Хоффмана; эти двое артистов работали вместе и в телефильме "Смерть коммивояжера" (Death of a Salesman, 1985).

Дернинг активно работал на телевидении, снимаясь в телесериалах и телепостановках. Среди последних фильмов с его участием — картины "Зона жизни" (The Life Zone, 2011) и "Битва" (The Great Fight, 2011). Всего актер снялся в около 200 фильмах и сериалах.

24 декабря 2012 года Чарльз Дернинг скончался в возрасте 89 лет.

Творчество актера было отмечено различными наградами. Как лучший актер второго плана он был удостоен премии Национального совета кинокритиков США (1975) и "Золотого Глобуса" (1990). Премию Национального совета кинокритиков США он получил за лучший актерский ансамбль в фильме "Жизнь за кадром" (State and Main, 2000). В январе 2008 года Дернинг был удостоен почетной премии Гильдии киноактеров США за вклад в кинематограф. 31 июля 2008 года у актера появилась своя звезда на Голливудской Аллее Славы за вклад в развитие кинематографа.