Канцлер Германии Ангела Доротеа Меркель (Angela Dorothea Merkel, урожденная Каснер) родилась 17 июля 1954 года в Гамбурге в семье лютеранского пастора и учительницы. Вскоре семья переехала на территорию ГДР — сначала в город Квитцов, затем в Темплин (Бранденбург), где Ангела провела детство и юность.

В школьные годы Ангела Каснер состояла в пионерской организации имени лидера немецких коммунистов Эрнста Тельмана, позднее была членом Союза свободной немецкой молодежи.

В 1978 году окончила физический факультет Лейпцигского университета. В 1986 году защитила докторскую диссертацию по физике.

После окончания университета с 1978 года по 1990 год работала в Центральном институте физической химии Академии наук в Берлине.

Политическая карьера Меркель началась с 1989 года, когда она вступила в партию "Демократический прорыв", вскоре заняв должность пресс-секретаря организации.

С 1990 года Ангела Меркель является членом Христианско-демократического союза (ХДС).

Тогда же она была назначена пресс-секретарем первого некоммунистического правительства ГДР под руководством Лотара де Мезьера.

В декабре 1990 года стала депутатом Бундестага от избирательного округа Рюген-Штральзунд-Померания.

В 1991-1994 годы занимала пост федерального министра по делам женщин и молодежи в правительстве Гельмута Коля.

С 1994 по1998 год была министром по делам окружающей среды, охраны природы и безопасности ядерных реакторов ФРГ.

В 1993-2000 годы являлась государственным председателем ХДС в Мекленбурге-Передней Померании.

В 1998 году, по предложению министра Вольфганга Шойбле, была избрана генеральным секретарем ХДС. С 10 апреля 2000 года — председатель ХДС.

В 2002-2005 годах была председателем депутатской фракции ХДС в Бундестаге.

22 ноября 2005 года избрана канцлером ФРГ, став первой женщиной в истории на подобной должности.

Трижды переизбиралась на этот пост в 2005, 2009 и в декабре 2013 года. Последние выборы она выиграла, набрав 462 голоса из 621 возможного.

Ангела Меркель — один из самых влиятельных политиков мира. В 2013 году она стала пятой в глобальном рейтинге "Самых влиятельных людей планеты" по версии журнала Forbes, вошла в число самых влиятельных политиков мира по версии Time.

Кроме этого, Меркель в четвертый раз подряд и в восьмой раз в истории возглавила составленный Forbes рейтинг самых влиятельных женщин.

В числе ее наград Большой крест Ордена "За заслуги" (высшая награда ФРГ) и Международная премия имени Карла Великого.

Меркель знает русский язык, который изучала в школе, также владеет английским языком.

Любит оперу, среди увлечений — поездки на природу, садоводство, кулинария.

С 1998 года замужем за профессором химии Йоахимом Зауэром (фамилию Меркель оставила после развода с первым мужем). Своих детей у Ангелы Меркель нет, Йоахим Зауэр имеет двух сыновей от первого брака.