Джеймс Бьюкенен (Buchanan) (23 апреля 1791, близ Мерсесбурга, штат Пенсильвания - 1 июня 1868, близ Ланкастера, штат Пенсильвания), американский государственный деятель, 15-й президент США от Демократической партии. Путем компромиссов и уступок рабовладельческому Югу безуспешно пытался предотвратить Гражданскую войну.

Родился в семье ирландских эмигрантов. По образованию юрист. Первоначально - член Федералистской партии, после ее распада в середине 1820-х годов - демократ. Избирался в законодательное собрание Пенсильвании (1814-1816) и Палату представителей Конгресса США (1821-1831). Был посланником в России (1831-1833), содействовал заключению 6 (18) декабря 1832 года торгового договора между США и Россией. Сенатор (1834-1845), государственный секретарь (1845-1849). В 1846 году подписал договор с Великобританией об установлении границы между США и британскими владениями в Северной Америке по 49-й параллели к западу от Скалистых гор ("орегонские земли"). Тем самым был положен конец длившемуся несколько десятилетий территориальному спору двух стран. Договор носил компромиссный характер: наиболее воинствующие американские политики добивались установления границы намного севернее. В 1848 году Бьюкенен безрезультатно пытался добиться выдвижения своей кандидатуры от Демократической партии на президентских выборах, после чего на время отошел от политической жизни.

Осуждая рабство по соображениям морального порядка, Бьюкенен-политик выступал за соблюдение положений конституции, допускавших его, и, стремясь получить поддержку лидеров партии южан, фактически действовал в интересах рабовладельцев Юга. В 1846 году выступал против так называемого "условия Уилмота" - законодательной поправки, предусматривавшей запрет рабства на территориях, присоединение которых к США предполагалось по завершении американо-мексиканской войны 1846-1848 годов. Поддержал ряд законодательных актов касательно допустимости рабства на вновь включаемых в состав США территориях на Западе. Некоторые из этих актов содержали уступки рабовладельческим штатам и представляли собой отход от ранее принятых аналогичных соглашений ("Миссурийский компромисс"). В 1853-1856 годах посланник в Великобритании.

В 1854 году принял участие в подготовке Остендского манифеста - секретного плана (оставшегося нереализованным), предложенного руководителями трех американских дипломатических миссий в Европе. Их план предусматривал насильственный захват Кубы, принадлежавшей в то время Испании, в случае отказа последней от продажи ее США. Авторы манифеста считали, что иначе возможное восстание рабов на Кубе дестабилизирует ситуацию на Юге США. Однако присоединение Кубы привело бы к появлению еще одного рабовладельческого штата.

Укрепив таким образом свои позиции на Юге, Бьюкенен сумел добиться сперва выдвижения своей кандидатуры, а затем и избрания в 1856 году на пост президента. На посту президента препятствовал деятельности сторонников отмены рабства, и, напротив, добивался исполнения Закона о беглых рабах 1850 года (предусматривал преследование на территории свободных штатов). Поддерживал сторонников рабства на территории Канзас, где решался вопрос о вступлении в Союз в качестве свободного или рабовладельческого штата. Объективно деятельность Бьюкенена способствовала лишь расширению зоны рабовладения и усилению позиций рабовладельческого Юга.

В 1860 году проиграл выборы Линкольну. Когда в последние месяцы пребывания Бьюкенена на посту президента южные штаты начали один за другим объявлять о выходе из Союза, он, осудив мятежников и отдав приказ гарнизонам федеральных фортов на Юге оказывать им сопротивление, публично признал, что не видит способа остановить распад страны.