Зодиак (пояс зодиака), совокупность созвездий, расположенных вдоль эклиптики (так называемых зодиакальных созвездий) - большого круга небесной сферы, по которому Солнце совершает свой видимый путь в течение года. Число зодиакальных созвездий (12) равно числу месяцев в году, и каждый месяц обозначается знаком созвездия, в котором Солнце в этот месяц находится. На самом деле путь Солнца проходит по 13 созвездиям, однако для удобства созвездия Змееносца и Скорпиона считают одним зодиакальным созвездием (Скорпион). В современную эпоху начало месяцев не совпадает с переходом Солнца из одного зодиакального созвездия в другое.

Зодиак (от греческого zoon — животное и diakos — колесо) — воображаемый круг, по которому проходит свой путь Солнце. Прежде чем стать средством предсказания будущего, Зодиак служил для измерения времени, и его круг был символом годичного цикла. Эта зона небесного свода, изображаемая в виде круга, состоящего из 12 созвездий, на каждое из которых приходилось по 30° солнечного пути, позволяла определять положение Солнца, Луны и планет. Согласно распространенной модели макрокосма и микрокосма, Зодиак делится на 12 сегментов в соответствии с определенными знаками, к числу которых относятся следующие зодиакальные созвездия: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы.
Различают астрономический и интеллектуальный Зодиак. Интеллектуальный Зодиак дает названия созвездиям в соответствии с распространенными в культуре символами. Зодиак является одним из наиболее распространенных символов в культурах Месопотамии, Египта, Иудеи, Греции, Рима, Северной Европы, Персии, Индии, Тибета, Китая и Америки. Первые свидетельства о Зодиаке относятся ко времени Саргона Аккадского (2750 до нашей эры), в правление которого астрологи стали предсказывать затмение солнца. Однако истоки известного нам зодиакального символизма, включающие в себя мистическое двенадцатеричное видение мира, относят к VI в. до нашей эры. Двенадцатеричное деление зодиакального круга рассматривается как 12 сфокусированных в солнце лучей, которые от него излучаются в семь планетарных сфер, преломляющих его единство в гамму звуков, ритмов и цветов. А система символов Зодиака обозначает события на Земле в соответствии с той частью неба, где находится солнце.
Буддизм считает Зодиак дорогой, которой следует идти, а 12 знаков символизируют цепочку причин, определяющих рождение и кармические связи. Каждый из знаков Зодиака является выражением определенного состояния сознания, на высшем уровне которого посвященный освобождается от гнета светил и в конце концов разрывает Зодиак.
Китайский Зодиак сложился между 1000 и 800 до нашей эры, вероятно под влиянием индийского. Возможно, что и животные для китайского гороскопа были заимствованы из индийской культуры около 400—300 до нашей эры. В частности, буддийская легенда так объясняет круг зверей китайского Зодиака: Будда пригласил всех зверей на празднование Нового года, но пришли только 12. Среди них были Крыса, Бык, Тигр, Кот, Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух, Собака и Свинья, которые и составили китайский Зодиак.
Китайский Зодиак также поделен на части — всего их 8 — в соответствии с количеством триграмм. Ли соответствует "Небесному западному дворцу", ян — периоду активности Белого тигра и означает естественные человеческие устремления. Туи олицетворяет инь, период пассивности Черной черепахи, Северный дворец и телесные наслаждения. Хиен соотносится с ян периодом активности Черной черепахи, Северным дворцом и жизненным успехом. Суэн означает инь, период пассивности Зеленого дракона, Восточный дворец и плодородие. Хан соответствует ян, периоду активности Зеленого дракона, Восточному дворцу и внешним препятствиям. Кен связывается с инь, периодом пассивности Красной птицы, Южным дворцом и отдыхом. Куэн символизирует ян, период активности Красной птицы, Южный дворец, темноту и покорность судьбе. И, наконец, Чен означает инь, период пассивности Белого тигра, Западный дворец и возвращение к жизни.
Символическое значение Зодиака состоит в переходе первоэнергии от потенциальности к действительности, от единичности к множественности, от бесформенности к форме и в возвращении к первоэнергии. Зодиак иллюстрирует отдельные фазы процессов, происходящих в космосе, в истории и в индивидууме. В христианской традиции зодиакальному кругу соответствует история жизни Христа, родившегося в день зимнего солнцестояния, а в более широком смысле — и история мира.
С точки зрения времени символика Зодиака близка значению круга — фигуры, не имеющей ни начала, ни конца и представляющей вечные циклы, разворачивающиеся во времени. Являясь атрибутом времени, зодиак аналогичен песочным часам или Уроборосу — гностическому змею, кусающему себя за хвост. Тем самым он символизирует утекающее время и Божественную неподвижность посреди этих изменений.
Идея космического колеса соединяет Зодиак с символом колеса вообще. Вращение круга в вертикальной плоскости содержит идею восхождения и нисхождения, эволюции и инволюции. Так, первые шесть знаков (от Овна до Девы) представляют инволюцию, знаки же от Весов до Рыб — эволюцию. В более широком смысле Зодиак рассматривается как символ любого цикла или стадий эволюции. При этом 12 его знаков составляют четыре группы, каждая из которых ассоциируется со своим элементом: огнем, водой, воздухом, землей — и комбинируется с тремя уровнями существования: верхним, промежуточным и нижним (материальным).
Стадии прохождения по зодиакальному кругу фиксируют влияние планет на Землю. Каждая из десяти планет правит одним и более знаками Зодиака. В свою очередь, астрологические знаки ассоциируются с определенными планетами: Овен с Марсом, Телец с Венерой, Близнецы с Меркурием, Рак с Луной, Лев с Солнцем, Дева с Меркурием, Весы с Венерой, Скорпион с Марсом, Стрелец с Юпитером, Козерог с Сатурном, Водолей с Ураном или Сатурном, Рыбы с Юпитером или Нептуном.
Позиции планет соотносимы друг с другом и определяют взаимодействие сил, которые представляют эти планеты. Силы работают, когда планеты собираются в одном месте или находятся либо друг против друга, либо под углом 90°. Небо по отношению к горизонту разделяется на 12 домов, которые различаются на ночные и дневные. Дома нумеруются и содержат указания на обстоятельства жизни в зависимости от того, какие знаки и планеты находятся внутри них. Характеристика каждого знака, планетарные влияния и сфера, определенная домом, создают сложную цепь отношений как взаимодополняющих, так и противоположных друг другу, определяющих судьбу человечества.
Зодиакальные знаки составляют три группы (по четыре знака в каждой) в зависимости от их качеств. К знакам кардинального качества относятся Овен, Рак, Весы и Козерог; группу фиксированных знаков составляют Лев, Скорпион, Телец и Водолей, а меняющиеся знаки включают Близнецов, Деву, Стрельца и Рыб. Это деление фиксирует три основных состояния: творение (кардинальное), сохранение (фиксированное) и разрушение (изменяющееся). Кардинальные знаки активны и вызывают события. Фиксированные знаки пассивны и поддерживают ход событий. Изменяющиеся знаки готовят почву для изменения.
С точки зрения алхимии металлы представляют планетарные силы и образуют "нижнюю астрономию". В соответствии с 12 сегментами Зодиака материя Великого Делания должна пройти 12 ворот или стадий, чтобы достичь фиксации в красном, после чего Зодиак не властен над ней. Зодиак ассоциируется с 12 алхимическими ступенями превращений, которые нужно пройти в поисках философского камня — с Овна, олицетворяющего начало процесса, и до созвездия Рыб, где процесс завершается превращением неблагородных металлов в золото.
Зодиакальные знаки могут различаться по временам года: весенние — Овен, Телец и Близнецы; летние — Рак, Лев и Дева; осенние — Весы, Скорпион и Стрелец; зимние — Козерог, Водолей и Рыбы; могут делиться на мужские и женские, соответственно образовывая шесть полярных пар: Овен — Весы, Телец — Скорпион, Близнецы — Стрелец, Рак — Козерог, Лев — Водолей, Дева — Рыбы.
Круг Зодиака играл свою роль и в повседневных обрядах. С его символикой связан Круглый стол из средневековых легенд, двадцать первый Аркан Таро. Не исчез он из жизни человека и в XX в.: арены для корриды есть не что иное, как символ зодиакального круга.

Все словари
Общий словарь
Астрономический словарь

Ссылки по теме:
Близнецы (латинское Gemini), зодиакальн...
Будда (санскритское, буквально — просве...
Буддизм, одна из трех (наряду с христиа...
Весы 1. (латинское Libra), зодиакальное...
Водолей 1. (латинское Aquarius), зодиак...
Дева - 1) То же, что девушка. «В избушк...
Дракон - 1. (латинское Draco) околопол...
Змееносец (латинское Ophiuchus), эквато...
Зодиакальные созвездия - 12 созвездий, ...
Инь. 1. или Шан, название первой достов...
Козерог (латинское Capricornus), зодиак...
Лев. 1. Лев (Panthera leo), хищное млек...
Овен (латинское Aries), зодиакальное со...
Рак - 1. Покрытое панцирем пресноводное...
Рыбы (латинское Pisces), зодиакальное с...
Скорпион. 1. (латинское Scorpius), зоди...
Солнце - ближайшая к Земле звезда; цент...
Стрелец - 1. В Русском государстве 16-1...
Телец (латинское Taurus), зодиакальное ...

Случайные ссылки:
Внутриотраслевой - 1) Относящийся к как...
Экскурсант - Участник экскурсии.
Балтика - Футбольный клуб из Калинингра...
Вошва - кусок ткани, вшиваемый как отде...
Евгеника (от греческого eugenes — хорош...
Ихневмон (египетский мангуст), млекопит...
Колыбельная песня. 1. Песня, исполняема...
Костомукша, город в Карелии, на севере ...
Марсы, италийские племена, покоренные к...
Перистерит (peristerite). Разновидность...
Писфетер - В комедии Аристофана «Птицы»...
Руффо - мексиканская актриса [«Просто М...