Германцы древние, обширная группа племён, принадлежавших к индоевропейской семье языков и занимавших к 1 веку до нашей эры территорию между нижним Рейном и Вислой, Дунаем и Балтийским и Северным морями и южную Скандинавию.
В письменных источниках сведения о германцах впервые встречаются у Питеаса из Массилии (4 век до нашей эры), но лишь Юлий Цезарь (1 век до нашей эры) увидел в них особую этническую группу, отличную от кельтов.
Первые контакты между германцами и Римом относятся к концу 2 в. до нашей эры (вторжение кимвров и тевтонов). В 58 до нашей эры Цезарь нанёс поражение свевам во главе с Ариовистом, а в 55 отбросил за Рейн узипетов и тенктеров. В 1 веке до нашей эры римлянам удалось поставить под свою номинальную зависимость германцев, живших к востоку от Рейна (вплоть до Везера), но с 1 века нашей эры в результате восстания херусков и других германских племён Рейн и Дунай стали границей между римскими владениями и владениями германцев; от среднего Рейна до верхнего Дуная был выстроен римский пограничный вал (limes romanus).
По географическому признаку германцы делились на племена, жившие между Рейном, Майном и Везером (батавы, бруктеры, хамавы, хатты, убии и другие), на побережье Северного моря (хавки, англы, варины, фризы), от средней и верхней Эльбы до Одера (свевы, маркоманны, квады, лангобарды, семноны), между Одером и Вислой (вандалы, бургунды, готы), в Скандинавии (свионы, гауты).
В 1 веке до нашей эры германцы жили родовым строем. Для ряда германских племён (особенно в Северной Германии и Ютландии) характерны уже прочная оседлость и первенствующее значение земледелия. Некоторые племена ещё не осели окончательно, особенно важную роль в их хозяйстве играло скотоводство. В земледелии господствовала переложная система. В первые века нашей эры уже применялся плуг с железным лемехом. Германцы выращивали ячмень, рожь, овёс, возможно пшеницу, некоторые овощи, а также лён, коноплю, вайду. В Северной Германии из руды добывалось железо. Имелись медные и серебряные рудники. Германцам известны были ткачество, гончарное дело. Существовал обмен как между германскими племенами, так и с соседними странами.
В 1 веке до нашей эры основной хозяйственной единицей у германцев была родовая община. Частная собственность на землю отсутствовала. Члены общины совместно обрабатывали землю, которая ежегодно подвергалась переделу (между родами). В 1 веке нашей эры (как можно судить по данным Тацита) у германцев появилась земледельческая община. Собственность на землю оставалась коллективной, но хозяйство велось теперь отдельными семьями («большими семьями»). Периодически происходили переделы земли. Все члены общины совместно пользовались неподелёнными угодьями. Германцы жили деревнями или хуторами. Они строили бурги (городища), служившие убежищами во время войны. Главную роль в производстве играли свободные общинники, которые имели равные права и обязанности (владения землёй, ношения оружия, участия в ополчении, посещения народных собраний и так далее). Но социальная дифференциация уже зарождалась. Существовало рабство патриархального типа. Главным источником его была война. Из общей массы свободных начала выделяться родовая знать, в руках которой сосредоточивалось более значительное движимое имущество (рабы, скот и другое), а затем и большее количество земли, чем у остальных свободных. Вожди и знатные люди имели дружинников. Война, которая стала постоянным промыслом, играла большую роль в накоплении богатств. Знатные отличались от рядовых свободных одеждой и вооружением. Главным социальным противоречием, зарождавшимся у германцев, было противоречие между знатью и рядовыми общинниками. Начали возникать союзы племён, но они носили неустойчивый характер. Верховная власть в племени принадлежала народному собранию, которое решало вопросы войны и мира и другие важные дела, избирало старейшин и военных вождей племени, творило суд. Старейшина племени руководил ходом народного собрания, ведал внешними сношениями. Он получал часть судебных штрафов в свою пользу, а также добровольные дары от населения. Военный вождь командовал ополчением во время войны. Он в большинстве случаев избирался из круга знатных семей. У некоторых германских племён к началу нашей эры существовала королевская власть. Король с функциями и правами старейшины сочетал власть военного вождя. Власть короля была ограничена народным собранием и советом старейшин. Короли избирались всеми свободными, но из ограниченного круга знатных родов. В отдельных случаях возникали зачатки наследственной королевской власти. Рядовые общинники продолжали участвовать в общественном управлении: народное собрание играло ещё важнейшую роль в жизни племени и рода, но, помимо народного собрания, большое значение приобрёл совет старейшин, решающее влияние в котором имела родовая знать; в военном деле главное значение сохраняло ополчение всего племени (хотя роль дружин возрастала).
В 3—4 веках у германцев заметен рост производительных сил. Применение плуга с железным лемехом, колёсного плуга с широким ножом и отвальной доской стало почти повсеместным. Расширилась площадь обрабатываемых земель за счёт лесов. Предметы вооружения (шлемы и другие) и металлическая утварь свидетельствуют о значительном повышении искусства обработки металлов. Вошёл в употребление гончарный круг. Расширилась торговля с Римом. Отдельные германские племена поступали на службу к Риму в качестве федератов или селились на римской границе в качестве летов. У германцев произошла перегруппировка племён и возникли новые племенные союзы, которые носили более устойчивый характер, чем прежде: союзы алеманнов, саксов, франков, готов и др. Рост производительных сил вёл к усилению имущественной дифференциации и к постепенному разложению родового строя. У германцев усиливались наследственная королевская власть и наследственная знать, ослабевало значение народного собрания, возникали зачатки государственной власти. Установление более тесных контактов между германцами и Римской империей, в свою очередь, ускоряло процесс разложения родового строя у германцев.
Во 2—3 веках германцы усилили натиск на границы Римской империи. Во 2-й половине 2 века происходила маркоманская война. Затем алеманны и бургунды, обитавшие прежде к востоку от Эльбы, придвинулись к Рейну. В 3 веке алеманны захватили так называемые декуматные поля (земли между Рейном, Дунаем и Неккаром). Готам Рим уступил в конце 3 века Дакию. В 4—6 веках германцы сыграли важнейшую роль в так называемом Великом переселении народов, одним из результатов которого явилось образование варварских королевств германцев на территории Западной Римской империи. Взаимодействие общественных отношений германцев с отношениями разлагавшегося римского рабовладельческого общества имело важное значение для развития феодализма в ряде стран Западной Европы. Германские племена составили основу в формировании (этногенезе) ряда современных западно-европейских народов: немцев, голландцев, фламандцев, датчан, шведов, норвежцев и некоторых других; германские языки стали языками многих народов Европы.
Источниками изучения культуры германцев являются главным образом античные авторы, археологические, а также письменные памятники раннего средневековья (варварские правды, эпос и другие), в которых отражены пережитки духовной жизни предшествующего периода. У германцев существовало устное литературное творчество. Наибольшее значение имел героический эпос, о котором сообщает уже Тацит, имелись также рабочие, свадебные, погребальные и боевые песни. Отношения внутри племени регулировались обычаем. Правовая традиция, которой пользовались на судебных собраниях, по-видимому, фиксировалась в стихотворной форме.
Уже в начале нашей эры (а может быть, и ранее) у германцев существовали письмена — руны, которые первоначально использовались лишь для магических и культовых целей. Для религиозных представлений германцев характерны почитание сил природы (огня, небесных светил), олицетворение их в виде богов (Вотан, Доннар, Циу). Некоторые божества носили племенной характер, и поклонение им было локально ограничено. На северном побережье Германии, например, ряд племён почитал богиню Нерту. Согласно Тациту, германцы делали попытки составить генеалогию богов — прародителей отдельных племён; прародителем трёх основных групп германских племён, упоминаемых Тацитом, — ингвеонов, иствеонов и эрминонов — считался первый человек — Манн, сын бога Туисто, рожденного верховной богиней — матерью-землёй. Существовала вера в загробную жизнь, о чём свидетельствуют наличие оружия и предметов обихода в погребениях и культ предков. Во 2-й половине 3—4 веков обычай сожжения трупов умерших уступает место их захоронению. Германцы приносили жертвы богам (людьми и животными). У них имелись жрецы и предсказательницы. В источниках упоминаются особые места культа — священные рощи, но храмов, очевидно, не было.
В соответствии со сдвигами в социальных отношениях, связанными с процессом разложения родового строя, и воздействием античной цивилизации духовная культура германцев в 4—5 веках претерпевает изменения. Они выражаются в распространении христианства (у вестготов в 4 веке, у бургундов и франков в 5 веке и так далее), появлении собственной письменности (у вестготов в 4 веке), записи права и др.
Наступает расцвет искусства германцев. «Филигранный стиль» изделий из золота со сканью и зернью сменился с 4 века «полихромным стилем», распространявшимся главным образом готами; золотые изделия (часто в виде птиц или цикад) инкрустировались шлифованными альмандинами или гранатами, цветным стеклом или эмалью, золотые перегородки составляли красивый узор. В середине 6 века наступило господство «звериного стиля», всё более сложного плетения орнаментальных мотивов, среди которых различимы причудливые очертания фантастических животных и птиц. Изобразительное искусство было слабо развито и представлено несколькими рельефными изображениями божеств (4—7 вв.). У германцев известны как хижины, так и дома на каркасе из вертикальных столбов, позже рубленые. Брусья, балки, колонки украшались резьбой и росписью.

A. Р. Корсунский.

Все словари
Общий словарь
Исторический словарь
Народы

Ссылки по теме:
Англы, германское племя. Жили на юге по...
Ариовист (Ariovistus) (1 век до нашей э...
Батавы — германское племя, заселявшее д...
Бургунды (латинское Burgundii, Burgundi...
Вандалы, группа племён восточных герман...
Варварские правды (латинское Leges barb...
Великое переселение народов, условное н...
Готы, готоны (латинское Gothi, Gothones...
Кимвры (латинское Cimbri), германские п...
Лангобарды (немецкое Langobarden, буква...
Маркоманская война 166—180, война герма...
Маркоманы [латинское Marcoman(n)i], пле...
Саксы (Sachsen), группа германских плем...
Свевы, свебы (латинское Suevi, Suebi), ...
Тевтоны, германские племена. Во 2 веке ...
Франки (латинское Franci, немецкое Fran...
Цезарь, Гай Юлий (102 или 100—44 до н.э...

Случайные ссылки:
Блинчатый лёд - Небольшие округлые плас...
Водяной - Хозяин вод, повелитель - по с...
Кульминация (от латинского culmen, роди...
Пангасинаны, народ на Филиппинах (прови...