Ведьмы (от древнерусского «знание», «колдовство», «ведовство»), колдуньи, в низшей мифологии и народных поверьях женщины, вступившие в союз с дьяволом (или другой нечистой силой) ради обретения сверхъестественных способностей. Вера в Ведьм получила широкое распространение в средние века, чему способствовало христианское представление о женщине как источнике соблазна и греха (к Ведьмам относили также сторонников язычества; на представления о них повлияли воспоминания о языческом жречестве и, возможно, богах, образы которых снижались до уровня нечистой силы). Так называемая «охота за Ведьмами» в Европе 15-17 веков породила целую юриспруденцию, направленную против ведьм (1-й кодекс — «Молот ведьм», 1487); ведовство, как и неверие в ведьм, было объявлено ересью, предательством бога, особым преступлением, требующим применения пыток и смертной казни. Выделялись три категории ведьм: «чёрные», творящие исключительно зло, «серые», которые могли совершать и добрые дела, «белые», помогающие человеку; большинство ведьм, согласно судебным процессам, относилось ко второй категории. Ведьмам вменялась в вину духовная и плотская связь с дьяволом, наущающим их насылать порчу на людей (считалось, что жертву колдовства должна постигать судьба восковой фигурки, изготовляемой специально для порчи и бросаемой в огонь, или какой-либо вещи, украденной у жертвы с той же целью), на скот (порча молука); колдовству ведьм приписывали эпидемии, засуху, неурожай. Ведьмы могли предсказывать сказывать будущее, делать яды и приворотные зелья. Они наделялись способностями оборотничества, летать по воздуху, оживлять любой предмет, делаться невидимыми. Их атрибуты — летучие мыши, чёрный кот, помело, кочерга, волшебные травы и так далее. Обычная внешность ведьм — безобразная старуха, но она может принять и облик молодой привлекательной женщины. Для общения с нечистой силой ведьмы слетались на шабаш верхом на помеле, на козле или свинье, в которых могли превратить человека. Особенно опасными считались ведьмы в периоды календарных праздников, когда их вмешательство могло повредить урожаю и благополучию всего общества: верили, что тогда (особенно в Новый год) можно увидеть ведьм, проносящихся в буре вместе с другой нечистью. К календарным праздникам приурочивались у разных народов обряды «сожжения ведьм» — чучел; двери домов и хлевов помечались крестами, оберегами против ведьм. Представления о ведьмах породили многочисленные средневековые легенды и позднейшие былички, нашли отражение в изобразительном искусстве (Ханс Бальдунг), в художественной литературе [Уильям Шекспир, Николай Гоголь].

Все словари
Общий словарь
Мифологический словарь

Случайные ссылки:
Гипотрофия (hypotrophia; гипо- + гречес...
Йотация - Появление звука [j] перед гла...
Мельгуновка, река в Приморском крае Рос...
Симула - Язык программирования....