Пробный шар - 1. (устар.) шар, выпускаемый для испытания условий полета; 2) о каком-либо поступке, приеме, являющемся попыткой выяснить что-либо. Существуют две версии этимологии:

1. Оборот взят из лексикона бильярдистов. Хорошие игроки дают иногда партнеру пробный шар, т. е. подставляют шар так, что его сравнительно легко положить в лузу.

2. Выражение является калькой с фр. ballon d'essai и восходит к практике запуска пробных возушных шаров перед запуском шаров с людьми.

Все словари
Общий словарь
Фразеологический словарь

Случайные ссылки:
Цилиндр цилиндрового механизма - Деталь...
Цилиндровый механизм - Односторонний ил...
Широкость - То же, что широта....