Накануне Роман начинается со спора о природе и о месте человека в ней между двумя молодыми людьми — учёным Андреем Берсеневым и скульптором Павлом Шубиным
Смирновы Смирнов приобрёл водочный завод на Берсеневской набережной, в 1868 — соседнее владение (бывший казённый 3-й винный двор) в основном для устройства водочного завода (ныне на этом месте комплекс «Дома на набережной»).
Эберсбах (Ebersbach) - город в Германии (Саксония).
