Тишина Сергей учится в институте нефти имени Губкина, куда поступил по совету Нины, и живёт с отцом и младшей сестрой в коммунальной квартире, соседствуя с семьями художника Мукомолова — автора «идеологически чуждых» власти картин, и беспринципного гражданина Быкова, мечтающего расширить свою жилплощадь