– Это песня о любви.

– Подумаешь! Да каждая вторая песня – о любви! – возразят мне. – Включи радио и наслаждайся!

– Нет, это совсем другая песня, – отвечу я. – Это песня о любви, исполненная так, что ей веришь. Слушаешь и веришь, что поёт любящая душа, любящая искренне и самозабвенно… Неужели вы ещё не догадались, о чём речь?

Я говорю об "I will always love you" в исполнении Уитни Хьюстон. Многие и не знают других её песен, но будут согласны со мной, что только за одну эту композицию Уитни заслуживает звания великой певицы.

Девочка родилась 9 августа 1963 года в городе Ньюарк (США, штат Нью-Джерси). То, что их дочь добьётся значительных успехов в музыке, родители Уитни, Джон и Сисси, поняли достаточно рано: девочка с детства пела в церковном хоре и уже тогда умела растрогать своим голосом слушателей.

Хьюстоны были примерной семьёй, в их доме никогда не возникало не то, что ссор, но даже малейших разногласий: тишь да гладь да божья благодать. И тем больнее было девочке-подростку узнать, что родители разводятся. Внешнее благополучие оказалось лишь красивым фасадом, за которым скрывалось полнейшее равнодушие супругов друг к другу.

Возможно, этот удар стал причиной того, что во взрослой жизни Уитни невзлюбила ровность и правильность, всегда предпочитая им страсть и риск. Именно этого искала она в любви. Именно о такой любви пела.

Карьера Уитни Хьюстон началась с бэк-вокала у Чака Хана и Ли Ролз. Красивая внешность позволила ей подрабатывать моделью – её фото можно было увидеть на обложках молодёжных журналов. Стремясь развить свои таланты, девушка брала уроки танцев и актёрского мастерства. Достигнув 18-летия, Хьюстон заключила контракт с Джином Харви, известным менеджером, под руководством которого продолжила работу.

В 1985 году был подписан договор со звукозаписывающей компанией "Arista Records". Шлифовка таланта дала результат – первый альбом певицы, названный её именем "Whitney Houston", разошёлся тиражом в 13,5 миллионов экземпляров.

Это был рекорд продаж дебютного альбома, который побила лишь Аланис Мориссет в 1996 году. В том же 1985-м Уитни получила несколько престижных музыкальных наград, в том числе "Грэмми" (сейчас у неё на счету их шесть) и "MTV Music Awards".

Но это было только начало – дальнейший успех стал просто ошеломляющим. Вышедший в 1987 году "Whitney" стал первым в истории записанным женщиной альбомом, который смог достичь вершины чартов. Семь первых строчек хит-парада заняли песни Хьюстон – ей удалось превзойти самих "The Beatles"!

После выхода альбома последовал продолжительный гастрольный тур, а затем – третья пластинка под названием "I’m Your Baby Tonight", состоявшая из динамичных танцевальных композиций. Продавалась она немного хуже предыдущей, но критиками была встречена хорошо.

Рождённая под знаком Льва, Уитни была словно создана для того, чтобы блистать. Она была королевой, но место короля пока пустовало. У неё были непродолжительные романы с известными личностями, вроде Эдди Мерфи или Рендалла Канингема, но серьёзные отношения ни с кем не завязывались.

И вдруг… Человек, которого королева выбрала на роль своего спутника, столь мало подходил для этого, что все ахнули. Им оказался не очень талантливый музыкант с очень дурной репутацией Бобби Браун. Говорят, что во время их первого свидания в ресторане Бобби избил официанта, который позволил себе прикоснуться к Уитни. Другая бы не стала продолжать отношения с дебоширом, но Уитни это только польстило.

Так началась их любовь – вызов приличному обществу. Бобби был неравнодушен к спиртному, неоднократно арестовывался за хулиганские выходки и имел троих внебрачных детей от разных женщин. Что в нём нашла Уитни? "Бобби хорош уже тем, что у него не может обнаружиться тайных пороков", – говорила она, шутя.

В 1992 году состоялась их свадьба – невероятно роскошная: восемьсот гостей, десять тысяч роз, трёхметровый шлейф платья невесты – но мама певицы горько плакала, чувствуя, что дочь совершает ошибку.

После женитьбы на Уитни Бобби Браун вполне проявил свой характер: ей довелось пережить и дикие сцены ревности, и побои. Но нельзя не упомянуть о том, что именно Бобби уговорил жену сняться в "Телохранителе" ("The Bodyguard", 1992). Этот фильм открыл миру актёрский талант Уитни. Кассовые сборы составили 400 миллионов долларов, а саундтрек был признан самым удачным в истории кинематографа – было продано 33 миллиона экземпляров.

Мало кому известно, что "I will always love you" представляет собой оригинальную переработку одноимённой песни в стиле кантри из репертуара Долли Партон.

Всего в "Телохранителе" прозвучало шесть песен Хьюстон, и все они хороши, но только эта стала хитом на все времена. Впоследствии Хьюстон снялась в главной роли ещё в двух картинах: "В ожидании передышки" ("Waiting to Exhale", 1995) и "Жена священника" ("The Preacher’s Wife", 1996). Эти работы были признаны удачными, хоть и не имели успеха "Телохранителя".

В 1998 году вышел четвёртый альбом Хьюстон "My Love Is Your Love". В манере исполнительницы появилось нечто новое, критик журнала "Rolling Stone" отметил, что теперь Уитни "поёт с горчинкой в голосе, чего не было раньше". Что не удивительно – карьерный успех соседствовал с семейными проблемами. Рождение дочери Кристины нисколько не повлияло на нрав Бобби. Постоянный стресс подтачивал силы Уитни, к тому же она пристрастилась к кокаину.

В 2000 году на концерте в Лос-Анджелесе, исполняя "I will always love you", Уитни вдруг неожиданно потеряла голос. Ситуацию спасли только неимоверные усилия бэк-вокалисток. Стало очевидным, что в жизни необходимо что-то менять. Избавление от наркозависимости было долгим и мучительным. Таковым оказалось и расставание с Бобби. Они официально развелись лишь в феврале 2007 года.

В 2009 году Уитни выпустила новый альбом "I Look to You", получивший в январе 2010 года двойной платиновый статус. В декабре 2009 с Москвы и Санкт-Петербурга начался мировой концертный тур певицы. Уитни Хьюстон вновь доказывает миру, что она – королева. И мир отвечает, что будет любить её и её песни – всегда.