Пигмеи - группа народов, относящихся к негрилльской расе, коренное население тропической Африки. Говорят на языках банту (тва, 185 тысяч человек, 1992; Руанда, Бурунди, Заир), адамауа-восточной группы (ака, бинга и др., 35 тысяч человек; Конго, ЦАР) и шари-нильской группы (асуа, эфе и другие, 60 тысяч человек; Заир). Многие пигмеи сохраняют бродячий образ жизни, архаичную культуру, традиционные верования.

Пигмеи (от греческого "кулак" или "расстояние" от кулака до локтя) — в греческой мифологии племя карликов, символизирующее варварский мир. Название связано с маленьким ростом пигмеев и символизирует искаженное восприятие подлинного этноса. Греки определяли размер пигмеев от муравья до обезьяны. По разным данным, это племя обитало на южной периферии Ойкумены — к югу от Египта или в Индии. Геродот относил место обитания пигмеев к верховьям Нила. Страбон перечислял пигмеев вместе с большеголовыми, гнездоухими, безусыми, безносыми, одноглазыми и крючкопалыми полупсами.

Существовала легенда, что пигмеев порождает плодородный слой земли долин египетской реки, поэтому они иногда выступали в качестве символа плодородия полусказочных земель юга. Для жатвы колосьев они вооружались топорами, словно собирались рубить лес. Плиний Старший утверждал, что пигмеи строят свои хижины из грязи, смешанной с перьями и яичной скорлупой, а Аристотель поселял их в подземные пещеры.

Характерный мотив мифологии пигмеев — гераномахия (буквально "война с журавлями"). Легенды гласили, что пигмеи ежегодно по три месяца сражаются с журавлями, сидя верхом на баранах, козлах и куропатках, стремясь похитить или разбить яйца птиц. Причем военные походы, занимавшие у пигмеев три месяца в году, они совершали в южнорусские степи, где находились журавлиные гнездовья. Их вражда объяснялась преданием о превращении в журавля пигмейской девушки, выступившей против племени. Символика гераномахии встречалась на вазах, мозаиках, помпейских фресках и геммах.

Другим символическим мотивом, связанным с пигмеями, являлась "геракломахия": мифы повествуют, что пигмеи пытались убить спящего героя, мстя ему за победу над их братом Антеем. Геракл собрал пигмеев в шкуру Немейского льва и отнес к Эврисфею. Родственные отношения с Антеем призваны были подчеркнуть семиотический образ пигмеев, его астонический аспект. Популярным приемом в художественном творчестве являлось и сведение в единую сюжетную линию пигмеев и великанов.

Пигмеем также называлось карфагенское божество, голову которого, вырезанную из дерева, карфагеняне помещали на военных судах для устрашения неприятелей.

Источ.: Мифологический словарь. М., 1991; Борхес Х. Л. Бестиарий: Книга вымышленных существ. М., 2000.

Пигмеи - Карлики среди африканцев.

Все словари
Общий словарь
Народы

Ссылки по теме:
Антей, в греческой мифологии великан, в...
Аристотель (384-322 до нашей эры), древ...
Банту, группа народов в Центральной и Ю...
Геродот (греческое Herodotos) (родился ...
Греки (самоназвание - эллинес), народ, ...
Журавль - 1. (латинское Grus) созвездие...
Муравей - Небольшое насекомое из отряда...
Немейский лев, в греческой мифологии чу...
Нил (современное египетское название Эл...
Обезьяна. 1. Млекопитающее отряда прима...
Ойкумена (экумена) — населённая человек...
Плиний Старший, Гай Плиний Секунд [Gaiu...

Случайные ссылки:
Педиатрический - Свойственный педиатрии...
Холангиоэнтеростомия (cholangioenterost...
Даниловка - река в Ивановской области. ...
Ретропульсия (retropulsion) - компульси...
Тахо (английское Lake Tahoe) — пресное ...
Энлиль, в шумерской мифологии одно из в...