Он родился второго января. И сам сетует: «Не очень удобно меня мама родила — либо Новый Год праздновать, либо День рождения…». Сегодня он — Сергей Жигунов — популярный актер, успешный продюсер, телеведущий, вечный «гардемарин» и просто уважаемый человек. В юности же его отчисляли за поведение из школы, позже по той же причине из театрального училища, а отец вообще прочил будущего артиста в рабочие и грозил отправить в ПТУ.

В Щукинское он поступал практически тайком, по наставлению и содействию матери, закончившей там заочное отделение режиссуры. После отчисления из училища, Жигунов год проработал в родном ростовском ТЮЗе, а затем все-таки вернулся в родную альма-матер и проучился там уже вплоть до ее окончания в 1986 году. Правда, свой диплом он так и не увидел. Когда выпускник Жигунов получил распределение на работу в Читу и не пожелал туда отправиться, ему просто не отдали его корочки, ради которой он учился несколько лет. Да он и сам не пошел её забирать, справедливо решив, что его место в кино и что своей работой именно в нем, а не в государственном театре, он сможет себя обеспечить.

Хотя Сергей прежде и думал о том, чтобы в будущем связать свою судьбу с театром «Ленком», он, еще будучи студентом начальных курсов, активно участвовал в кинопробах и даже получал роли. Фильм «Гардемарины, вперед!», в котором он снялся сразу же после окончания училища, был уже тринадцатым в его «послужном» актерском списке. Роль гардемарина, красавца и отчаянного храбреца Саши Белова, в одночасье сделала его знаменитым на всю страну. Картина вышла на экраны в 1987 году. А сегодня, более чем двадцать лет спустя, уже состоявшийся актер и успешный продюсер Жигунов, выкупив все права на персонажей фильма Светланы Дружининой, планирует снять продолжение любимой всеми истории. И непременно с той же знаменитой геройской тройкой (Жигунов, Шевельков, Харатьян) в главных ролях. Планы - планами, а работа, по словам Сергея, предстоит трудная, и подготовительный период будет продолжительным, потому что прославленный гардемарин не собирается «губить» фильм, который принес ему зрительскую любовь и популярность.

Сергей Жигунов стал одним из первых, кого назвали продюсером в российском кино. Не директором фильма, не руководителем кинопроизводства, а именно продюсером. И Жигунов ничуть не стесняется этой своей должности и не стремится подменять понятия, как многие его коллеги. Он работает по схеме: главное и первичное - это мысль и идея, бюджет - вторичен. Поиск инвестиций - это отработанные технологии, а вот для того чтобы создать проект, придумать историю, которая будет жить и в которую поверят люди, нужно быть настоящей творческой единицей. Кем Жигунов и является.

А началось все с фильма «Черный квадрат», успешно спродюсированного Жигуновым в 1992 году, с Дмитрием Харатьяном в главной роли. Это был первый успех ТО «Шанс», которое двумя годами ранее Сергей Жигунов организовал с режиссером Юрием Морозом. Начальный капитал, для того чтобы снимать кино так, как они хотели, приятели заработали прокатной деятельностью. На протяжении нескольких следующих лет и вплоть до настоящего времени Жигунова-продюсера настойчиво преследует удача.

Обладая удивительным чутьем на успех, в 2004 году он продюсирует и запускает в производство ситком «Моя прекрасная няня», который становится необыкновенно популярным и держит высокие рейтинги в течение нескольких лет. Не причисляя телевизионные сериалы подобного рода к киноискусству, однако отмечая техническую сложность их производственного процесса, Жигунов сам снялся в ситкоме в главной роли. Потому что в этом, видимо, была необходимость. Он вообще не любит пользоваться своим правом игры в тех фильмах, которые продюсирует. Сергей делает это крайне редко и только тогда, когда это действительно нужно - ему самому или для успеха фильма. Например, добротная, жизнеутверждающая картина «Принцесса на бобах» (1997) с Еленой Сафоновой в главной роли и Жигуновым в роли порядочного и симпатичного бизнесмена Пупкова напомнила в свое время зрителям о Жигунове-актере и наложила положительный отпечаток на образ Жигунова-продюсера.

Хотя, он всегда старался играть приличных людей. Любимой своей ролью до недавнего времени артист считал Генри Моргана из «Сердец трех» по Джеку Лондону, которым он зачитывался в детстве. Сейчас, когда актер вырос из образа романтического героя, он хочет найти себя в новом амплуа. Наверное, поэтому Жигунов так много играет в последнее время. Причем участвует он не в своих картинах, а по приглашению режиссеров. Этой осенью он снимается у Олега Фисенко в фильме с рабочим названием «Рита», который должен выйти на экраны предположительно во второй половине 2010 года. Готовится к мировому прокату кинолента итальяно-российского производства «Десять зим» режиссера Валерио Мьели, в котором актер сыграл одну из главных ролей. Российская премьера фильма планируется на декабрь.

Его интересы в кино многогранны так же, как и его личность. Наряду с сериалами «Моя прекрасная няня» и «Что сказал покойник» (ироничная комедия по книге Иоанны Хмелевской), а также коммерческим проектом «Код Апокалипсиса», придуманного под актрису Анастасию Заворотнюк, и мюзиклом «Шекспиру и не снилось», Жигунов-продюсер выпускает замечательные картины, которые можно отнести к настоящему кино. К искусству. Одна из таких картин - «Луной был полон сад» (2000) Виталия Мельникова, удивительная история любви пожилых людей, завоевавшая немало призов и наград на различных фестивалях и конкурсах кино, в том числе международных. И, конечно, «Тормозной путь» - психологическая драма с отличной режиссерской работой Вячеслава Криштофовича и сильной игрой артистов.

Все его фильмы - о вечной борьбе добра и зла, в мире и в нас самих. Добро не всегда побеждает, но Жигунов старается и вместе со своей командой продолжает усердно работать над этим.

Его личная жизнь какое-то время была у всех на виду. Удачный продюсерский ход или обычная человеческая ошибка - можно лишь гадать, кем была для Жигунова звезда сериала «Моя прекрасная няня» Анастасия Заворотнюк, с которой целых два года его связывали близкие отношения. Но что такое два года по сравнению с двадцатью с лишним? Как выяснилось, совсем ничто. Сегодня, как и два десятилетия назад, в жизни Сергея Жигунова есть только одна женщина - его жена, хорошая театральная актриса, красавица Вера Новикова, которую он всегда оберегал от посторонних глаз и злословия. 6 октября 2009 года, в день своего рождения, Вера стала его второй единственной женой. И на этот раз, как и в тот, самый первый, в этом не было никакого пиара - а всего лишь любовь.